Книга На границе империй. Том 10. Часть 11, страница 62 – INDIGO

— Добро пожаловать в нашу «Тихую гавань», — торжественно сообщила нам Элейн, когда наш корабль с характерным шипением и лёгкой вибрацией мягко пристыковался к одному из шлюзов. Её голос звучал с едва заметной гордостью. — Здесь вас ожидает ваш старый знакомый, горящий желанием встретиться с вами.

Мы прошли через переходный шлюз и оказались в коридоре, здесь было пусто и тихо, наши шаги гулко отдавались эхом в коридорах. Воздух здесь на удивление оказался свежим и чистым, тщательно отфильтрованным современными системами, но всё же порой ощущался характерный запах старых, много лет работающих систем жизнеобеспечения.

Узкие коридоры станции были строго функциональными, без каких-либо декоративных излишеств — типичная исследовательская станция старого образца, построенная исключительно для работы, а не для комфорта или эстетического удовольствия. Стены из отражали тусклый свет встроенных светопанелей.

Элейн провела нас через несколько извилистых переходов и технических отсеков к центральному блоку станции. Здесь находился просторный и светлый зал с прозрачными стенами из бронестекла, из которого открывался завораживающий вид на медленно вращающееся астероидное поле, на краю которого мы находились. Тысячи каменных глыб разных размеров медленно и совсем неторопливо дрейфовали в космической пустоте.

За одним из металлических столов, установленных у окна, сидела хорошо знакомая нам фигура и с интересом смотрела на нас.

Кадар Терайн практически не изменился, но выглядел уставшим, чем я его помнил при нашей последней встрече. Видимо, смена обстановки не пошла ему на пользу. Новые глубокие морщины пролегли по его лицу, а в глазах читалась какая-то глубокая, всепоглощающая печаль. Четыре его характерные руки были сложены на столе в жесте терпеливого ожидания, пальцы переплетены между собой.

Одет он был в простой серый комбинезон из грубой ткани. В нём он выглядел как обычный рабочий или техник, а не как богатый учёный и торговец древними технологиями.

— Рик, Дарс, — тепло поздоровался он, медленно поднимая седую голову при нашем появлении. В его голосе звучали явно смешанные чувства.

— Кадар, — сухо и холодно кивнул я, не делая ни малейшей попытки скрыть своего недовольства и раздражения. — Должен откровенно сказать, что мы совершенно не ожидали снова встретиться с вами. Вообще никогда.

Дарс решительно подошёл ближе, его обычно спокойное лицо выражало плохо скрываемое и всё нарастающее раздражение, а в глазах читалась нескрываемая злость:

— Кадар, именно из-за вас и ваших тайных игр у нас теперь проблемы по самые уши, — его голос звучал с нотками обвинения. — Нас едва не убили несколько раз, похитили как каких-то преступников.

Кадар тяжело и протяжно вздохнул, его плечи опустились под тяжестью вины:

— Знаю, и мне действительно очень, очень жаль, что вы двое оказались втянуты во всё это дело, — его голос дрожал от искреннего раскаяния. — Но поверьте мне на слово — я категорически не хотел, чтобы так получилось. Этого не было не в моих планах.

Я медленно сел напротив него в удобное кресло, внимательно и пристально изучая каждую морщинку на его усталом лице, пытаясь понять, говорит ли он правду:

— Кадар, давайте, наконец, говорить начистоту, без обиняков. Наша первоначальная сделка была предельно простой и понятной. Мы вас доставляем к барону, и на этом наши пути мирно расходятся навсегда. Мы свою часть договора выполнили честно и в полном объёме.