Книга На границе империй. Том 10. Часть 9, страница 90 – INDIGO

Утром, когда первые лучи солнца пробились сквозь ставни и в доме запахло свежевыпеченным хлебом, позвал Дарса и Малаха на серьёзный разговор. Мы расположились в небольшой комнате подальше от остальных, где можно было говорить открыто, не боясь быть подслушанными.

— Послушайте меня очень внимательно, — начал, смотря им прямо в глаза и стараясь, чтобы голос звучал спокойно и убедительно. — Я долго думал рассказывать всю правду или нет, взвешивал все за и против. В итоге решил, что вы имеете право это знать — ваши жизни могут зависеть от этого знания. То, что сейчас расскажу, согласно подписанным соглашениям о неразглашении, никогда и никому не должен рассказывать. Но обстоятельства для меня сейчас сильнее любых формальностей.

Малах нахмурился, его обветренное лицо стало серьёзным, а Дарс подался вперёд, заинтересованно глядя на меня. В комнате повисла напряжённая тишина.

— Однажды, много лет назад, — начал свой рассказ, — выросший на дикой планете, очень похожей на вашу, один молодой человек был выкраден со своей родной планеты неизвестными пиратами. Так получилось, что криокапсула, в которой он находился в анабиозе, в результате космического боя попала на военный корабль имперского флота.

Выбора у него не было — либо служба во флоте, либо тюрьма. Такие ему выставили условия. Он выбрал службу. Так получилось, что на флоте он быстро проявил себя и стал настоящей легендой. Сослуживцы прозвали его «Счастливчиком» за почти сверхъестественную способность выходить победителем из самых безнадёжных ситуаций. Его имя наводило ужас на пиратов по всему сектору — они вздрагивали при одном упоминании о нём.

В один из дней ему пришёл официальный вызов из столицы империи для получения заслуженной награды за выдающиеся заслуги. Во дворце императора был устроен грандиозный приём с участием всего высшего командования флота. Один из дворцовых слуг постоянно подливал ему особое дорогое вино, которое, как выяснилось позже, содержало сильнодействующий наркотик, влияющий на сознание и самоконтроль.

Утром он ничего не помнил о том, что произошло накануне вечером, но запись камер наблюдения и нейросети всё зафиксировали. Оказалось, под воздействием препарата он устроил грандиозный скандал с одним высокопоставленным аварцем, публично оскорбив его перед всем двором. В трезвом виде он никогда бы не поддался на такую очевидную провокацию, прекрасно понимая последствия. Но что произошло — то произошло. Аварец вызвал его она дуэль, но между нами не могла состояться, так как я не благородных кровей, а дикий.

Утром пресса всей империи пестрела сенсационными заголовками об этом скандале, а продолжением торжественного награждения стала немедленная ссылка в отдалённую шахтёрскую систему на самом краю обитаемого космоса.

В тот же день он получил приказ немедленно вылететь к месту новой службы. Сел на старый потрёпанный грузовой корабль и отправился, как было приказано командованием. Пилот корабля казался дружелюбным малым, и, казалось, что за время долгого перелёта весь этот неприятный инцидент забудется.

На второй неделе полёта офицер почувствовал странную слабость после обеда и потерял сознание. Очнулся привязанным к креслу в рубке управления.

— Мы летим вовсе не в шахтёрскую систему, а к одному очень богатому аварцу, — весело сообщил пилот, даже не скрывая своего предательства. — Он предложил мне, за тебя сумму, в десять раз превышающую мою обычную годовую плату.