Книга На границе империй. Том 10. Часть 8, страница 86 – INDIGO

— Вы полетите за большой железной птицей, — спокойно сказала, и это был не вопрос, а самое обычное утверждение факта.

В ответ искренне улыбнулся, хотя под защитным забралом шлема она не могла этого видеть.

— Да, именно за большой железной птицей, — подтвердил её слова. — Она заберёт всех нас отсюда в безопасное место.

— Знаю, — уверенно кивнула Айли. — И тогда мы все будем летать высоко над облаками, как настоящие птицы.

Её спокойная уверенность в благополучном исходе была поистине поразительной для такого юного возраста. Ещё раз внимательно убедившись, что дроид правильно понял все команды и находится в активном режиме защиты периметра, решительно направился к глайдеру Дарса.

— Пора лететь, — ловко залез на заднее сиденье. — Каждая минута на счету.

Дарс умело запустил двигатели, и глайдер плавно оторвался от нагретой за день земли. С набранной высоты ещё раз внимательно окинул взглядом импровизированный лагерь — женщины и дети сгрудились тесной группой, поддерживая друг друга в ожидании, дроид методично патрулировал по широкому кругу, а вокруг бескрайне простиралась пустыня, постепенно остывающая и становящаяся всё более опасной в густеющей темноте.

Мы направились точно на восток, быстро обнаружив каменную гряду, о которой упоминал Дарс. Уже в наступивших сумерках было довольно сложно точно оценить ровность площадки, но Дарс осторожно снизился и включил мощные прожекторы глайдера, ярко освещая каменистую поверхность внизу.

— Выглядит вполне неплохо, — удовлетворённо произнёс, совершая медленный круг над относительно плоским каменным выступом размером примерно пятьдесят на тридцать метров. — Должно вполне хватить для безопасной посадки флаера.

Полностью согласился с его оценкой. Площадка была достаточно ровной и, что самое важное для нас, абсолютно твёрдой — никакого предательски рыхлого песка, в котором могли безнадёжно увязнуть тяжёлые посадочные опоры.

— Отлично, — с облегчением произнёс. — Теперь за флаером. Выжимай максимальную скорость.

Дарс резко повернул глайдер в направлении далёких гор, где мы оставили флаер, и выжал из двигателей абсолютно всё возможное. Глайдер рванулся вперёд с удвоенной скоростью, словно машина понимала крайнюю срочность нашей жизненно важной миссии.

Унылая пустыня под нами постепенно сменилась холмистым предгорьем, а затем и настоящими скалами. Ночь уже полностью вступила в свои права, накрыв землю тёмным покрывалом, но это не представляло серьёзной проблемы, поскольку глайдер летел обратным курсом на надёжном автопилоте.

— Вон он, наконец-то, — с явным облегчением произнёс Дарс, указывая на слабо мерцающие огоньки среди тёмных скал.

Через несколько напряжённых минут мы уже благополучно приземлились рядом с флаером. Он стоял всё там же, в узкой расщелине между высокими скалами, точно так, как мы его и оставили перед отлётом. Быстро активировал все основные системы и запустил мощные двигатели на предварительный прогрев.

— Как думаешь, мы успеем вернуться до того, как к ним пожалуют какие-нибудь крайне непрошеные гости? — с беспокойством спросил Дарс, внимательно наблюдая за моими действиями.

— Должны успеть, — кивнул в ответ, хотя глубоко внутри меня неотступно грызло нарастающее беспокойство. — Но чем быстрее мы туда вернёмся, тем определённо будет лучше для всех.