Книга На границе империй. Том 10. Часть 8, страница 2 – INDIGO

— Ваше Императорское Величество, позвольте объяснить…

— Объяснить? — Император хлопнул ладонью по столу, и звук разнёсся по всему кабинету. — У меня есть очень нехорошие подозрения. Очень нехорошие.

Он активировал ещё один экран, на котором появилась звёздная карта с отмеченными маршрутами.

— Два дня назад в этих двух секторах зарегистрирована повышенная активность аварских кораблей, там же, по моим сведениям, в последний раз замечен Мерф.

Оба офицера напряглись.

— Вы понимаете, к чему клоню? — Император медленно обошёл стол и остановился прямо перед ними. — Аварцы опередили вас. Они захватили его, но скрывают этот факт.

— Это невозможно, Ваше Императорское Величество, — запротестовал начальник разведки. — Мы бы знали…

— Знали бы? — рявкнул император. — Так же, как знали о том, что он исчезнет без следа?

Воцарилась тягостная тишина. Император вернулся к своему креслу, но не сел, а остался стоять, опираясь руками о спинку.

— У меня есть информация, — начал он тихо, что заставило обоих подчинённых ещё больше напрячься, — что аварский император лично интересовался этим делом.

— Мы можем проверить эту информацию, — поспешно предложил начальник безопасности.

— Проверить? — Император усмехнулся, но в его улыбке не было ничего дружелюбного. — За три месяца вы не смогли найти одного разумного, а теперь предлагаете проверить действия целой разведки чужой империи?

Он сел в кресло и откинулся на спинку.

— Знаете что, господа офицеры, — произнёс он с ледяным спокойствием, — у меня есть большие сомнения в вашей компетенции.

Начальник разведки сделал шаг вперёд и произнёс:

— Ваше Императорское Величество, у меня есть некоторые данные о нём, но, к сожалению, они непроверенные, и долго думал — рассказывать вам или нет.

— Рассказывай, — отрезал император. — Внимательно слушаю.

Офицер нервно поправил воротник и продолжил:

— По нашим данным, Алекс Мерф действительно пропал, и два месяца его никто не видел и ничего не слышал о нём. Ни мы, ни аварцы. Мы даже стали подозревать о его гибели. Но спустя два месяца челнок, похожий на его, появился на одной небольшой шахтёрской станции. Повторяю — данные непроверенные.

Император наклонился вперёд, его глаза сузились.

— Продолжай.

— Там что–то произошло, что именно — мы не знаем. Агент, которого я туда отправил, задержан аварской контрразведкой, которая там ведёт своё расследование. Связано это с появлением там Алекса Мерфа или нет — точно не знаю, но сейчас, узнав о том, что аварский император интересовался этим делом, думаю — связано. Не просто так там оказалось такое количество контрразведки. Агент только успел передать, что всё командование станции, как и служба безопасности станции, ими арестованы.

— И что? — поинтересовался император, его пальцы барабанили по подлокотнику кресла.

— После чего похожий челнок видели уже в нашей системе.

— У нас⁈ — император резко встал, его кресло откатилось назад.

— Да, Ваше Императорское Величество. Подобный челнок появился в нашей системе.

— И что?

— Диспетчер помнил приказ проверять все подобные челноки и проверил его. Вернее, проверил пилота челнока. Им оказался аварец.

— Аварец? Что он забыл на нашей территории?

— Ответил, что для торговли. Станция торговая, находится на границе империи, там хватает аварцев.