Книга На границе империй. Том 10. Часть 6, страница 98 – INDIGO

— Так объясни мне.

— Не по открытому каналу. Сдавайся, и я всё расскажу, — Дед говорил тихо, но твёрдо. В его голосе слышалась настойчивость человека, привыкшего, что его приказы выполняются беспрекословно.

— Три минуты до прыжка, — сообщила Кианна. На её металлическом корпусе отражались огни приборной панели, создавая иллюзию, что дроид подмигивает.

— Блез, последний шанс, — голос Деда звучал напряжённо. — Я запускаю обратный отсчёт.

— Знаешь, Дед, всегда было интересно, — улыбнулся, хотя он не мог этого видеть, — кто кого лучше научил блефовать. Этот челнок я выбрал не случайно. И первое, что сделал — отключил все протоколы дистанционного управления и заменил бортовой искин.

Это сделал не я, но Дед этого не мог знать.

Тишина в эфире была красноречивее любого ответа. Только лёгкое потрескивание помех нарушало звенящую тишину.

— Две минуты до прыжка, — объявила Кианна. На главном экране отображалась траектория движения, выделенная зелёной линией среди россыпи астероидов.

— Блез, — голос Деда внезапно стал тихим и очень серьёзным. Так, он говорил только в самые критические моменты. — Если ты уйдёшь сейчас, пути назад не будет. Охота будет вестись по всей галактике.

— Знаю. А что раньше было по-другому? Лично я готов к этому, — пожал плечами, обменявшись взглядами с Марине. В её взгляде не было сомнений — только спокойная уверенность.

— Они найдут тебя, рано или поздно, — предупредил Дед, и в его голосе послышалась странная нота — почти забота.

— Может быть. Но не сегодня, — твёрдо ответил, проверяя готовность систем. Индикаторы прыжка горели ровным зелёным светом — всё было готово.

— Минута до прыжка, — сообщила Кианна, её голос звучал почти торжественно в звенящей тишине кабины.

— Последний вопрос, Дед. Кто отдал приказ? — наклонился к микрофону, ожидая ответа. Вопрос, который мучил с момента, когда впервые засёк хвост преследователей.

Долгая пауза, и наконец:

— Нет. Гораздо выше. Береги себя, мальчик, — Дед произнёс эти слова с непривычной теплотой.

— Тридцать секунд до прыжка, — голос Кианны эхом отразился от переборок челнока.

Системы управления замерцали, переходя в режим прыжка. Пространство за иллюминаторами словно сгустилось, готовясь к трансформации. Звёзды стали ярче, их свет пульсировал в такт с ускоряющимся сердцебиением.

— И ты береги себя, старик, — улыбнулся в динамик, чувствуя странную смесь, грусти и облегчения. — Возможно, ещё увидимся.

— Надеюсь, что нет, — ответил Дед, и в его голосе слышалась странная смесь гордости и грусти. — Прощай, Блез.

— Прыжок через пять… четыре… три… два… один…

Двигатели взвыли на высокой ноте, корпус челнока завибрировал, словно натянутая струна. Звёзды растянулись в бесконечные линии, и челнок ушёл в гиперпространство, оставляя позади погоню, империю и эту проклятую систему.

Гиперпространство окутало челнок своим мерцающим покрывалом. Фиолетово-синие всполохи за иллюминаторами рассеивали полумрак внутри кабины. Только огоньки приборной панели и тихое гудение систем корабля нарушали тишину. Вибрация обшивки ощущалась совсем слабо — явный признак качественного инерционного компенсатора, что в очередной раз подтверждало необычное происхождение нашего судна.

Прикрыл глаза, прислушиваясь к ровному гулу двигателей. После безумной гонки и полёта через минные поля этот размеренный звук казался почти колыбельной. Отчаянный план сработал, хотя шансов на успех практически не было. Теперь гиперпространство надёжно скрывало нас от преследователей, давая драгоценное время на передышку и размышления о следующем шаге.