Книга Священный город бога-предателя, страница 7 – Лия Арден

— С тобой, Найра, всё оказалось достижимым.

Сареша нахмурилась, не позволяя и в этот раз сбить себя с толку. Вся эта сладость речей, плавность низкого тона и забота во взгляде больше на неё не действовали.

Малек тоже изменился в лице, заметив, что сестра не растаяла, как раньше, злость и обида не исчезли из её взгляда, а мышцы не расслабились. Упрямо глядя ему в глаза, Найра отвела ладонь брата от своего лица.

— Нет. Очередной попытки меня использовать я тебе не прощу.

— Думаешь, я не знаю, что всё дело в Даврише? – насмешливо уточнил Малек, и вся краска сошла с лица Найры.

Она натянула равнодушную маску и дёрнулась, желая уйти, но Малек пресёк попытку, вернув её назад.

— Твоя влюблённость ни к чему не приведёт. Он стражник. Соглашусь, что для беспризорника, лишившегося семьи, он вполне неплохо поднялся по карьерной лестнице. Похвально и хорошо для него, но на этом всё, – холодно отрезал он, снова встряхнув Найру, будто так она лучше усвоит сказанное. – Даже сыны генералов и визирей недостойны тебя, а ты вздыхаешь о простолюдине! Ты умнее и выше плотского влечения, это не более чем глупая влюблённость, и она не должна…

Найра со всей силы пнула брата по ноге, разъярённая очередной лекцией и его попытками её пристыдить. Да, ей нравится Давриш. Её сердце начинает биться быстрее в его присутствии, но она и сама знает, что у этих чувств нет будущего. Найра желала свободы не ради того, чтобы быть именно с ним. Она хотела выбора для себя. Ей надоело бесконечно учиться, совершенствуясь в красивом письме и игре на музыкальных инструментах. Надоело то, что ей управляют, не позволяя даже в мыслях желать чего-то иного. Будь то желанное увлекательное занятие или же человек, к которому она жаждала прикоснуться.

Казалось, Малек был единственным, кто принял все интересы сестры и не препятствовал, когда вместо флейты и арфы Найра знакомилась с манускриптами о военной стратегии. Удивлялся, но скрытно помогал ей учиться стрелять из лука и метать кинжалы. Малек оказался неидеальным наставником, но подобные занятия для её статуса считались вульгарными и практически запретными, и оттого его поддержка была неоценима.

Поэтому Найра со всей страстью и доступными ей силами помогала Малеку в укреплении власти. Однажды она едва не согласилась на помолвку, лишь бы заполучить нужные голоса в совете, но, к счастью, и без неё дело завершилось благополучно. Мысль, что Малек решил её использовать, не посоветовавшись, ранила сильнее, чем ей хотелось бы признать.

Найра не была к этому готова.

В конце прошлой осени ей исполнилось девятнадцать, а она до сих пор не стала хозяйкой собственной жизни.

— Не тебе, постоянному гостю увеселительных заведений, читать мне нотации о плотских утехах, – хлёстко напомнила Найра и вырвалась из ловушки, пока Малек со стоном согнулся, потирая ушибленное место. – В отличие от тебя, мне не дозволено их знать до брака. Но я живу в гареме, и отец за всю жизнь не собрал столько наложниц, сколько я видела в твоём окружении за последние десять лет!

Малек выпрямился, расправил плечи и напустил на себя грозный вид. Найра уловила скрип открывшихся дверей, но они с братом сцепились взглядами, готовые к новому витку ссоры, которая, вероятно, станет самым серьёзным их разладом.