Книга Священный город бога-предателя, страница 263 – Лия Арден

— Песчаная буря? – предположила Найра, хотя на территории между Хетрой и Фарсидой бури бывали очень слабые и жизни никогда не угрожали, разве что песок мог неприятно царапать кожу и скрипеть на зубах. Возможно, придётся остановиться, если лошадям станет тяжело идти.

— Не буря, – уверенно заявила Махра, спрыгивая на землю и стремительно направляясь к своему коню. – До Фарсиды осталось недолго, и мы должны поторопиться, иначе и вовсе в город не попадём.

Побледневшее лицо жрицы и напряжение, с которым она сжала зубы, встревожили Найру сильнее. Она замотала голову платком и села в седло.

— Это ведь не армия Малека? – пробормотала Найра, бросая взгляды на клубящуюся вдалеке пыль. – Они не могли подойти так быстро.

— Не армия, хотя и она недалеко. Я слышала о плане его величества, была на его советах.

— Тогда что это, если не воины?

— Тебе лучше не знать, Найра, а нам нужно добраться до Фарсиды раньше, чем их смотровые заметят тех коней и груз, что они тащат.

Пробегая мимо, одна из женщин задела Найру плечом, и сареша, отшатнувшись, ударилась о стену. Махра схватила её за руку и утащила в узкую щель между домами. Паника распространялась по Фарсиде, как пожар. Торговцы и ремесленники закрывали магазины и лавки, покупатели разбегались по домам. Раздавались крики и имена: родные звали друг друга, пытаясь найти близких в этой неразберихе. Хлопали двери, щёлкали задвижки и замки. Люди запирались в своих жилищах, услышав о приближающейся армии. Помимо простых горожан по улицам спешили стражи, сохраняя строгий строй. Никто не обращал внимания на Найру и Махру. Они замотали головы платками и накинули плащи, притворясь проезжающими мимо торговцами. Хотя их попадание в город прошло хуже, чем Махра надеялась.

Несколько стражей не хотели их пропускать, и когда Найра намеревалась предложить жрице поискать другой путь, та уже достала лезвие. Она убила двоих так быстро, что Найра и слова не успела вымолвить. Третий стражник схватил жрицу за руку, и Махра ответила ему ударом рукояти в лицо, пока четвёртый стражник стоял слишком далеко. Поэтому сареша сняла лук, уложила и спустила стрелу, боясь, что тот поднимет тревогу. Она очнулась от произошедшего только после того, как Махра грубо встряхнула её за плечо, веля следовать за ней. Они растворились в толпе быстрее, чем другие воины успели их заметить. Сперва всё было спокойно, город жил своей жизнью, а пару минут назад началась паника.

— Похоже, «подарок» его величества уже получили, – сказала Махра, выглядывая на улицу. – Переждём пару минут, иначе толпа снесёт нас. Почему тут так много людей?

— Мы слишком близко к базару, там всегда многолюдно, – ответила Найра.

Она заметила капли крови на рукаве и раздражённо потёрла пятна. Кровь одного из фарсидцев, которого убила Махра. Найра бросила попытки очистить одежду, поняв их тщетность. Она выглянула из укрытия, бросая взгляд на далёкий дворец, который, как ей и запомнилось, помпезно сверкал в ярких солнечных лучах. Сердце забилось чаще, и Найра вновь спряталась в тени.

— Куда пойдём? Дворец неспокоен, и я не знаю, где именно может находиться Афшан. Вряд ли в такой ситуации он отдыхает в своей спальне.

Махра задумалась. Всё явно пошло не по её плану, но растерянной жрица не выглядела.