Книга Новый брак в Чосоне. Книга 1, страница 93 – Чхве Сохи

— Сначала отправьтесь в Цин, соберите силы, подготовьтесь…

— На мои действия не должен влиять никто связанный с королевской семьей.

— Но ваше высочество дружелюбно настроен к Цин, и они готовы принять вас…

— Это уже в прошлом.

— Что?

В Ёнёне Хён видел и мог оценить, какими боевыми искусствами владели те, кто напал на него в Канхвадо, запомнил их черные повязки и странные узлы, завязанные вокруг лодыжек. Ван пустил по следу старшего сына разведку, и то, что он узнал, совпало с тем, о чем говорили слухи.

— Даже если я уеду в Цин, это не поможет. Меня уже изгнали, и не имеет значения, дружелюбен ли я.

— Но…

— Если меня действительно будет нужно поймать, его величество придумает приманку.

— Дружба и преданность ценны, только если вы в сильной позиции.

— Понял. Если до рассвета королева получит срочные новости, лучше всего будет немедленно уехать.

— Да. Будет лучше покинуть Чосон до того, как мой отец полностью восстановит память.

Дул холодный ночной ветер. Говорят, неудачнику некуда возвращаться, но Хён не собирался заканчивать жизнь вот так. Он поклялся, что Чосон вновь поднимется над династией Цин. И еще сильнее он хотел снова увидеть лицо той самой женщины. Еще хотя бы один раз. Он не мог устоять перед этой красотой.

* * *

Однажды темной ночью из дворца тайно вышел некто в длинном одеянии. За воротами он снял мантию, и стало понятно, что это мужчина в черной маске. Он вызвал бы подозрения у любого проходящего мимо. И все же это была идеальная ночь для того, чтобы спрятаться.

«Это карта. Передайте бумаги».

Королева, которая все еще не могла произнести ни слова, передала приказ своему наемнику, записав его на бумаге. Карта отражала путь в мельчайших подробностях – даже дома, которые обычный путешественник не нашел бы вовсе.

«Поторопись».

В условленном месте человек в маске нашел лошадь. Пока он ехал, за ним скрытно следовали двое или трое подозрительных людей; на полпути один из них переглянулся с остальными и развернул коня, спеша доложить. Ночь становилась все темнее.

* * *

Приняв ванну, Рахи надела теплое мягкое платье и направилась в спальню. Они с Хо были женаты уже долгое время, но это был их первый раз. Если бы все следовало подобающим порядком, дата союза наследного принца и его жены была бы записана в королевском регистре. Однако, поскольку состояние королевы было неважным, ван приказал придворным дамам назначить дату. Рахи хотела было отказаться, признаться, что не готова, но не смогла отвергнуть Хо: после произошедшего в Чхондыне он был крайне чувствителен.

Спальню освещал лишь мерцающий красноватый свет лампы. Во рту у Рахи пересохло. В современности у женщины, как правило, еще до свадьбы появляется определенный опыт с мужчиной, но в эпоху Чосона подобное возможно только после свадебной церемонии. От одной мысли о Хо ей стало жарко.

— Его высочество наследный принц прибыл!

Рахи застыла на месте. Двери раздвинулись, и вошел мужчина в удобном халате нефритового цвета – высокий, широкоплечий, с красными губами, источающий свежий аромат. Один взгляд на него заставлял Рахи волноваться. У нее закружилась голова.

— Иногда можно закрыть глаза на ошибки.

— Что?..

— Я наконец-то могу обнять тебя.

Прикосновения становились все жарче и требовательнее, но принц по-прежнему не переходил черту. Рахи когда-то попыталась сказать, что еще не готова, и он постарался сдержать желание, насколько это было возможно. Но сегодня все по-другому.