Книга Новый брак в Чосоне. Книга 1, страница 63 – Чхве Сохи

— Хо… ушел? – спросил наследный принц, пытаясь сдержать нарастающий гнев при виде пустой кровати вана и рыдающей на полу королевы.

— Ох… Я зарезала Хо! Я…

— Его величество совершенно точно не поправится?

Королева кивнула со слезами на глазах.

— Вчера вечером Ю Чжон осмотрел его величество и сказал, что, похоже, он уже на грани смерти.

Ю был человеком королевы. Закончив осмотр, он лишь покачал головой. Вскоре после этого вторгся Хо и унес правителя. Но даже лучшие лекари Чосона говорили, что лекарства не существует, так что у Хо ничего не должно было получиться.

— Все сложилось хорошо.

— Что это значит, наследный принц?

Каждый раз, когда старший сын мрачно улыбался, королева чувствовала страх, хотя он и был ее собственным ребенком. Она не знала, какую жестокость таит его натура.

— Его величество скончался вчера вечером. Нужно обустроить поминальный зал с его портретом.

Королева помрачнела: только теперь она поняла, что дела совсем плохи.

— Его величество скончался вчера вечером и передал трон мне, но принц Чонён, вынашивавший мятежные планы, напал на дворец и похитил тело вана. Как вам?

— Разве ты не обещал? Что оставишь Хо в живых?

По знаку наследного принца его люди вошли в опочивальню правителя. Королева посмотрела на сына опухшими от ночных слез глазами, словно в нее ударила молния.

— А моя мать была так потрясена, что потеряла рассудок.

Получалась очень правдоподобная история для того, что он только что придумал. Наследный принц довольно улыбнулся.

— Сын! Как ты смеешь!.. Разве ты не обещал другое? Ты действительно собираешься убить Хо?

— Бедная мать. Я думаю об этом уже несколько дней.

Наследный принц продолжал говорить спокойно, хотя королева дрожала от гнева.

— С того самого дня, как родился Хо, разве судьбой не было предначертано, что один из нас умрет, чтобы другой жил?.. Да, мама. Это ради тебя самой. Это судьба и естественный порядок вещей.

— Наследный принц! Прошу тебя, сохрани Хо жизнь!

— Даже если бы все вышло наоборот и вы умоляли Хо оставить в живых меня… Мама, даже если бы я был вами, ничего не изменилось бы: один из нас должен умереть.

— Наследный принц!

Голос королевы звучал так, будто ее разрывали на части, но старший сын отдавал приказы холодным спокойным голосом.

— Заприте королеву. Она сошла с ума от горя и бредит.

— Слушаемся.

* * *

Увидев дом торговца, Хо, Рахи и их спутники были поражены. Говорили, что эта земля стала границей Чосона совсем недавно, а их глазам предстала огромная усадьба, построенная словно в престижном районе в Ханьяне, с двумя или тремя гостевыми домами.

— Это потрясающе.

— Должно быть, это место стоило очень дорого.

— Рынок Чосона невелик, и сейчас я терплю убытки. Давайте же смотреть в будущее, ведь мы приблизим его через великого вана.

О торговце Ли Сяне ходило много слухов. Говорили, будто он родился от любовной связи императора Мин Тайчана и женщины с запада или в результате измены принцессы с человеком из Западного края, но почти все сходились на том, что в жилах Ли Сяня течет кровь династии Мин и он вправе унаследовать трон.

— Проводи принца и его жену в их покои.

— Да, господин. – Служанка поклонилась, услышав слова Ли Сяня.

— В комнате его величества ждет лекарь. У него давние дела с нашим торговцем. Характер странный, но навыки превосходны, и из-за своей натуры он не позволяет себе отвлекаться от пациента.