Книга Тайна мононокэ с холма Баккэ, страница 3 – Миюки Асаба

— Занесло меня к вам правда невесть откуда, но и сказал я сущую правду. Увы и ах, мои предсказания всегда сбываются, – расхохотался шарлатан, что-то вытащил из рукава, подбросил в воздух и ловким, как будто колдовским, движением поймал обратно.

На раскрытой ладони Соитиро увидел три маленькие кости. Одна – обычная, которыми играют в сугороку, а две другие были восьмигранные, и на каждой стороне – по китайскому знаку. Соитиро таких раньше не видел: видимо, специальные для предсказания. Зеваки, по-прежнему держась на почтительном расстоянии, с интересом вытянули шеи.^[10]

— «Гоу», четвертый яо. Такой расклад сулит беды от женщин, учитель. Остерегайся, чтобы сегодня тебя не окрутила злая незнакомка.

— От женщин?!

— Эй, предсказатель! Не сходится что-то! Вот уж у кого бед с чаровницами быть не может, так это у нашего учителя Янагиды. Верно говорю? – удивилась хозяйка лавки тофу и потянула чужака за рукав вместо отшатнувшегося Соитиро.

Все вокруг бросали на мечника опасливые взгляды и мелко кивали.

— Я посвятил всю жизнь пути меча. Вот кому бы стоило опасаться таких неприятностей, так это тебе, предсказатель! Напридумывал чужих невест за руки хватать, якобы грядущее читаешь, да еще втюхиваешь им всякие сомнительные вещицы, бесстыдник! Может, мне полицию позвать?

— Ого! Да вы у нас, молодой человек, никак пережиток прошлых эпох! Что это за глыба морали? Тайсё на дворе! «Жизнь коротка, влюбляйся, дева»! Впрочем, чего это я. Сегодня вечером эта твердолобость сыграет тебе на руку. А я пойду – пока и впрямь беды на себя не накликал.^[11]

Самон спешно собрал пожитки, подхватил одной рукой короб, второй – вывеску и окликнул рикшу, в повозку к которому и запрыгнул.

— Прости, что тревожу по таким пустякам, но отвези-ка меня к резиденции Коноэ! Что ж, мои любезные, не поминайте лихом! – Предсказатель подмигнул зевакам, а в сторону Соитиро что-то бросил.

И умчался, только его и знали. Остались лишь лунки из-под складного табурета на земле. Люди изумленно переглядывались.

Соитиро разжал кулак хоть посмотреть, что ему бросили, и тут же в его руке звякнул кругленький металлический колокольчик на фиолетовом снурке. Самый что ни на есть простецкий. Ничем и никому мечник не был обязан, чтобы принять подарок, но не бросать же его средь улицы.

Какое-то время он еще простоял столбом, но наконец спрятал колокольчик за пазуху и поплелся в гимназию.

«Ученики заждались», – недовольно подумал он, а сам затылком чувствовал, какими любопытными взглядами его провожают соседи. Какое счастье, что у человека на спине нет глаз! Довольно и того, что до него долетали шепоты: «Вы слыхали? У этого упрямца сегодня приключение с какой-то девицей!»

Бормоча себе под нос, что он не искал столь ужасной славы, Соитиро ускорил шаг. Не верилось, чтобы проходимец-предсказатель был вхож в дом князя Коноэ. Значит, видно, сблизился с кем-то из того района новой застройки. Вот попадется ему еще раз – Соитиро, который убедится, что никаких бед ни с какими женщинами у него самого не случилось, ему все выскажет о том, как честных людей обманывать.

Однако в этот момент Соитиро постарался успокоиться: «Что ж это я? С каких пор позволяю так волновать себе сердце?»

На сам урок он в итоге попал, но вот к его началу опоздал на добрых десять минут. Бедным гимназистам пришлось все это время ждать его в додзё в позе сэйдза, и у них затекли ноги. От затянувшейся медитации они не смогли подняться и свернулись на полу скулящими калачиками. Тренировка не задалась.^[12]