Книга Кусадьба. Требуется горничная!, страница 123 – Анастасия Буянкина

Так и вышло.

Со временем тех, кто знал о лабиринте под городом, осталось так мало, что можно было по пальцам пересчитать. От кого о нём услышал Торви, я понятия не имела — да и не так это важно, если подумать.

Важно другое — Торви, жадный потомок гномьего принца, увидел потрясающую возможность обосноваться в городке, полном магов. Судя по рассказу Эффенет, перебираясь поближе к Нирлю, он уже умел отбирать чужую магию.

На вопрос, как у него это получалось, воительница ответа не дала. Прямо скажем, я и не смела рассчитывать на такой кладезь информации, но всё-таки отголосок надежды во мне теплился. Эффенет со свойственной ей прямотой обратила его в пыль.

— Не твоё это дело, — фыркнула она. — И не моё. Может, разыскал какой-нибудь артефакт в Забытой. Главное — что он вообще это умеет.

Тут не поспоришь.

Эффенет довелось услышать немало интересного за ту неделю, что она провела под землёй, ослеплённая, изнемогающая от боли. Наверняка Торви не собирался оставлять её в живых, потому что особо не стеснялся.

План его был, с одной стороны, предельно понятен любому, кто успел побывать на месте изгоя, с другой — нелеп и жесток. Для начала он намеревался истребить все те кланы, что когда-то отвернулись от его предка. По счастливой (скорее нет) случайности некоторые из них обосновались у нас.

Разумеется, Торви никогда не повёл бы свой клан войной без подготовки — отсюда и неистовейшее, зудящее под рёбрами желание обзавестись магическими силами. Сперва он похитил Бозо — согласие того поделиться даром обеспечило бы ему мощную защиту. Затем добрался до Эффенет, одной из сильнейших воительниц не только Нирля, но и всех окрестных земель.

А дальше… Дальше претворение его плана в жизнь, похоже, застопорилось, и я предполагала, что мысль Эффенет об артефакте из Забытой империи оказалась верной. Старым артефактам свойственно выходить из строя, особенно если их привезли с территории, куда без особого разрешения лучше не соваться.

Забытая империя — поразительное место, хоть я и сужу только по слухам и хроникам. Когда-то это были просторные и богатые земли. Теперь от них осталось лишь несколько цепочек островов — почти всё ушло под воду. Но даже сейчас, спустя почти полтысячи лет, туда стремятся любители пощекотать нервишки и торговцы различными редкостями. Что-то вода разрушила, но за минувшие годы из вод Забытой достали немало сокровищ идеальной сохранности.

Должно быть, где-то там Торви и откопал реликвию, способную забирать чужую магию. Не представляю, чтобы такая вещь могла храниться в Песчаной или, скажем, Туманной.

Во-первых, об этом все бы уже знали — только попробуйте в мире, полном колдунов и чародеек, скрыть нечто подобное! Во-вторых, такой артефакт охранялся бы очень надёжно.

Даллир, я полагаю, должен был починить эту штуку — или настроить особым образом, чтобы пользоваться ею мог только Торви. Но что-то с его похищением пошло не так. Гномы переполошились, упустили из виду пленников… Так Бозо и Эффенет и оказались здесь.

Обо всём этом я размышляла по пути на второй этаж. Стояла глубокая ночь, но никто, кроме нежданных гостей кусадьбы, не спал — хотя, возможно, не спал и Бозо, увлечённый беседой с Николиной. Настолько, насколько можно насладиться разговором, будучи израненным и истощённым. Ему я заварила целебный травяной чай, приготовила горячие бутерброды: восстановление пойдёт быстрее, если не на пустой желудок.