Книга Девятая жизнь Кота императора. Том 1, страница 50 – Николай Новиков

— Ням нужно три тысячи пятьсот через неделю… — пробубнил кот, — Ровно столько месячные обязательные платежи.

— И где я тебе их найду?..

— Я ещё и другим Эшкрофтам должен. А так как меня «нет», но есть ты — то ты им должен.

— Ну и сколько?.., — я уже приготовился.

— Две стысяч… — отвёл он взгляд.

— СКОКА⁈ — я подскочил, приземлился и выгнул спину, с шоком смотря на кота, — Двести тысяч⁈ Это ты на что там занял, на две сотни проституточек⁈

— На обучение магии, шарлатанов, и попытки спасти моего родного внука, наглая ты скотина! — он неожиданно повысил голос.

Я прижал уши и чуть понурился.

Блин… забываю постоянно. И не прав оказался — моё предположение его оскорбило, хотя и злится он не столько из-за него, сколько из-за бедности и неудачи всей затеи.

Ну вот, теперь мне неудобно. Я грубость сказал. И что делать?

Но извиняться… коты не извиняются. Надо бы как-то иначе сгладить. Переведу-ка тему.

— А нам что, не простят? — спрашиваю.

— Вряд ли.

— Но погоди… если нам заняли Эшкрофты, то чего убить пытаются? Глупость же. А все нити ведут к ним.

— Хм… — тема перевелась, и кот задумался, — Ты прав, странно. Но может они заняли, когда был шанс на спасение, а только потом что-то выяснили? Решили, что денег они так и так не увидят, вот и… того. Занимал я полгода назад, тогда ещё… не так всё плохо было.

— Но нас же не любят все, верно? Чего заняли?

— Я… — он притих и опустил взгляд, словно говорить ему это очень некомфортно, — Подгадал очень удачное время, когда одну из их дочерей сватали. Не занять родственнику на лечение внука — позор. Особенно… при посторонних благородных людях, которые о ненависти к нам не знают.

Я вскинул брови.

А дед… совершенно не так прост? Это был хитрый ход.

— Это круто, — признаю.

— Ничего «крутого». Позорище… обычный старый попрошайка, — прошептал он, глядя в пол, — Просто позорище…

— Воздастся, — вздыхаю, — И я, бывало, побирался по помойкам.

Он поднял на меня кошачьи глаза, в которых блеснуло небольшое облегчение. Наверное, нести пусть и не одну, но похожую ношу действительно легче не в одиночку.

Но это правда — и у меня были тёмные времена. Особенно вторая жизнь — она вся такая прошла. Говна я там хлебнул… знатно.

— Так и что делать-то?.. Я хочу курочек и тепла, — возвращаюсь к разговору.

— Ню я же говорю — барьеры! — загорелись глаза Эдмунда, — Просто добудем инструкции по разным типажам, а молитвы ты и сам любую напишешь!

— М-м-м… — недовольно насупился я, — Не хочу работать…

— Представь гору сосисок! Гору курочки! И океан молока!

— *Гык*, — сглотнул я, и начал невольно облизываться, — Прям гору?.. Ну… с другой стороны… мелком орудовать не так уж и тяжело… может ещё вкусняшки получится у заказчиков выпрашивать…

— Ну уж прям выпрашивать не нядо… — покосился старик, — Но да, работа несложная, если уметь. Главная сложность — текст молитв тебе никто не даст просто так. Нё-ё-о-о…

— Да понял я, понял, — вздыхаю, — Осталось найти клиентов. Кто захочет поручить такую важную вещь вчерашнему инвалиду, который магию только в газетах видел?

— Это… хорошее замечание. Клиенты и будут самой тяжёлой частью… — засопел кот.

Я вздохнул. Ладно, инвентаризация прошла успешно, пусть радости особо и не принесла. Осталось только решить проблему, подсвеченную этой же инвентаризацией.