Книга Князь Андер Арес 7, страница 79 – Тимофей Грехов

— Он рассказывал, как ему пришлось бежать от вас, — вдруг сказала Диана. — И, честно признаться, когда отец отправил его к вам на переговоры, чтобы вызволить моего племянника, я думала, что больше не увижу его. Но когда он вернулся, да ещё и с племянником… это было подобно чуду, — она сжала руку Брайна.

— Поверьте, — сказал я, чуть смягчив тон. — Мы, Аресы, хоть и потомки бога Войны, но понапрасну кровь лить не любим. И если есть возможность договориться, то всегда выберем этот вариант. Как говорится, худой мир лучше доброй ссоры. Вот только это не меняет того факта, что именно гномы напали на нас дважды за последние пару лет. — Диана кивнула, принимая мои слова. — А теперь прошу меня простить, — я сделал шаг назад, давая понять, что мини-аудиенция окончена. — Как я и говорил, мне нужно уделить внимание другим гостям.

— Спасибо, что уделили нам время, — произнесла Диана с достоинством.

Стоило мне отойти от гномьей четы, как я направился прямиком к князю Цепешу. Тот стоял чуть в стороне от основной суеты, с легкой усмешкой наблюдая за тем, как Пауль II отчитывает. Алеса была рядом с дядей, но, заметив мое приближение, тактично сделала шаг назад, давая нам возможность поговорить.

— Владлен, — поприветствовал я его. — Смотрю, вы твердо решили связать наши рода узами брака. Настойчивости вам не занимать.

Дроу усмехнулся, обнажив чуть удлиненные клыки. Он жестом подозвал проходившего мимо слугу, взял с подноса два бокала с вином и один протянул мне.

— За встречу, князь Арес, — произнес он.

Мы чокнулись и, сделав глоток, Цепеш посмотрел мне в глаза.

— Честно признаюсь, я тебя недооценил, — произнес он спокойно, без тени смущения. — Когда ты впервые появился у меня в замке, я видел лишь очередного аристократа с амбициями. И пусть у тебя был дар крови, но идти на эльфов небольшим отрядом для того, чтобы отомстить за смерть отца… мне казалось это форменное самоубийство.

— Вот как… — посмотрел я на Цепеша. — Тогда зачем Вы отправили с нами боевую звезду? — Я сделал паузу, и посмотрел на стоящую неподалёку Алесу. — Да ещё и Вашу племянницу?

— Я не говорил, что не верил в ваш план. По плану, тень за убийство Граля и Норэля должна была пасть на вас. Но получилось, — усмехнулся он, — как получилось.

Я наклонил голову, скрывая усмешку за краем бокала.

— Наверное, когда мы отправились на миссию, Вы уже списали весь род Арес со счетов? — спросил я с легким ехидством. — Думали, мы сгинем под напором эльфов в тот же день, когда драконы покинут Грею? Или, может, даже раньше, от рук наемных убийц или случайного проклятия?

— О, я думал, что Мэньриель уничтожит вас намного раньше. Но вот только он не смог узнать, что в той миссии участвовали вы, и думал, что за убийством его братьев стоят только дроу. — Он сделал глоток вина. — Но этого не произошло, а потом ты стал участником Договора Сильнейших. Как я слышал, люди в таких случаях говорят… всё что делается, всё к лучшему. И яркое тому доказательство то, что мы можем вот так стоять, дышать воздухом и наслаждаться этим разговором. Ни так ли?

Мы снова ударили бокалами, и я заметил, как Цепеш, оглядывая зал, скользнул взглядом по Сэму, затем по Мишелю, который что-то увлеченно рассказывал Диане Гор.

— Все-таки я очень рад, — продолжил беседу князь, — что с тобой мне не нужно изворачиваться, плетя сложные политические кружева и интриги, а можно говорить прямо. Знаешь, это редкость в моем кругу. Обычно приходится тратить часы на пустую болтовню, чтобы выяснить истинные намерения собеседника. С тобой же все проще.