Книга Князь Андер Арес 6, страница 86 – Тимофей Грехов

Я держался на почтительном расстоянии, стараясь не терять цепочку из виду, но и не маячить на горизонте. Я шёл около двух часов. И за это время ландшафт поменялся. Песчаные дюны сменились каменистым плато, изрезанным трещинами… а потом я увидел ЭТО!

— Твою же мать… — выдохнул я, падая на живот за огромным валуном.

То, что я по началу принял за гору, оказалось муравейником. Исполинский конус возвышался над плато метров на триста. И когда я улучшил зрение чарами увидел, что он испещрён тысячами ходов, словно гигантская губка. А вокруг него кипела жизнь.

Но самое страшное было не в количестве. Там стояли стражи… Семь особей. Они отличались от рабочих. Их хитин отливал тёмно-багровым, они были крупнее, наверное, даже больше бегемота, а от их жвал исходила слабая магическая пульсация.

Перед глазами появилось галоизображение, благодаря которому я узнал, что муравейник охраняют высшие солдаты улья, чей уровень начинался от восемьдесят третьего и заканчивался девяносто шестым.

Я сглотнул… Честно, если раньше я считал, что пчёлы с их королевой были проблемой, а василиски опасными противниками, то теперь я понял, как глубоко заблуждался. Самыми опасными тварями Пустоши, за исключением вестников, теперь в моём видении иерархии тварей стали муравьи!

Семь «S»-ранговых тварей… Просто на охране входа.

Один из стражей вдруг повернул свою треугольную голову в мою сторону. Его усики-антенны задрожали, пробуя воздух. А затем он издал резкий стрекочущий звук и его жвала щёлкнули.

Я находился в двух километрах от них. ДВА КИЛОМЕТРА. И он меня почуял.

— Ну нахер, — прошептал я.

Я не стал ждать приглашения на обед. Медленно, стараясь не создавать лишних вибраций, я пополз назад. Только когда скалы скрыли муравейник из виду, я позволил себе встать и перейти на ускоренный бег.

Удалившись на безопасное расстояние, я перевёл дух.

— Так, ладно. Ингредиентов для зелья там не добыть, если только я не хочу стать ингредиентом сам, — пошутил я сам над собой. И сделав пару глотков воды из фляжки, посмотрел в противоположную от муравейника сторону. — Но день ещё не закончен.

До вечера я бродил по окрестностям. И Пустошь, словно извиняясь за пережитый ужас, подкинула мне неплохой улов. Я нашёл заросли Огненного корня, пару кустов редкой Синей колючки и даже наткнулся на гнездо ядовитых ящериц, чьи железы стоили на рынке целое состояние.

Но ни одного компонента из списка для зелья Разума не было. Но была небольшая приятность. Когда я выкапывал очередной корень, перед глазами мигнуло сообщение.

В этот момент мой взгляд упал на стаю стервятников, круживших над скалами в поисках падали.

— Иди-ка сюда, птичка, — я вытянул руку, концентрируясь на магии крови.Постепенно стервятник стал опускаться вниз. Конечно, я мог ускорить падение, но он мне нужен был живым. Подождав несколько минут, я подошёл к неспособной шевелиться птице.

— Кровавое подчинение, — м ир моргнул и моё зрение раздвоилось. Левым глазом я видел свои руки и пыльные сапоги, а правым…

Правым я видел себя глазами птицы.

— «Лети», — ментально скомандовал я.

Я направил птицу к скалистому пику, который возвышался рядом с муравейником, словно наблюдательная вышка.

И тут меня накрыло. На вершине скалы стояли они. Семь муравьёв, те самые высшие солдаты улья. Они стояли неподвижно, образуя идеальный круг.