Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 197 – Элис Айт

Я хмыкнул. Туда уже отправили раненых и небольшую охрану. Один Уильям погоды бы не сделал.

— Не хочешь поинтересоваться, как твоя сестра?

— Я уже поговорил со Сгайлом, – Уильям кивнул в сторону черного жеребца, который в разгар схватки выскочил из ручья и смело кинулся на врагов. – Ее отвезли в укрытие возле Лондона. Прыжок был короче вашего – всего один нырок. Роза отделалась легким испугом, ее тут же высушили и согрели.

— Ага, – многозначительно произнес я. – Ты мог бы предупредить нас насчет того, как выглядит скачка на водяных конях. Ладно я – молодой крепкий мужчина, но Роза… Она ведь тоже ни о чем не знала, верно? Уж она-то наверняка сказала бы мне, чего ждать от этой поездки.

Уильям смущенно отвернулся.

— Прости. Если бы я сразу расписал вам все «прелести», Роза ни за что бы не поехала, а другого способа спасти ее я не видел. Посадить на летучий корабль – так мы ведь в самое пекло сунулись, в семимильные сапоги она бы не влезла… – он помолчал и признался: – В том укрытии мои дети. Я отправил их туда просто на всякий случай. Они хорошо позаботятся о своей тете. А если бы я предупредил тебя одного, то Роза обязательно сообразила бы, что что-то не так. Знаешь, ты ведь ей нравишься – она считает, что за таким, как ты, можно хоть в огонь прыгнуть. Если бы ты засомневался, что ехать на келпи безопасно, то она осталась бы в доме и слуа ее убили бы. К тому же я убедился, что с тобой отправится хоть кто-то из ярткинов. Понимаю, ты зол, но… Еще раз прости.

Он виновато склонил голову.

До этого момента мне хотелось врезать ему от всей души, а сейчас резко отпустило.

Уильям поставил под удар не только военную операцию, но и судьбу всей Британии. Умри я от переохлаждения или свались с коня где-нибудь в речке на границе Шотландии и Англии, где меня никогда бы не нашли, армия осталась бы без командира. Фэйри не стали бы атаковать – они по своей излюбленной привычке спорили бы, кто примет руководство, пока охотники не отрубили бы им головы.

Но Уильям беспокоился о семье. Это было эгоистично, непредусмотрительно и крайне сомнительно в отношении методов, однако так по-человечески, что я мог его понять.

Я со вздохом отвернулся и устремил взгляд на строящиеся отряды.

— Уильям, будь это настоящая армия, тебя за такую выходку могли бы казнить. А будь на моем месте кто-то из королев фэйри, то они и вовсе привели бы приговор в исполнение прямо на месте, без суда.

— Джеймс… – растерянно начал Уильям.

— Оставайся возле корабля, – перебил я. – Это лучшее, что ты можешь сделать. И в следующий раз, очень прошу, ставь меня в известность обо всем. Вместе у нас выше шансы придумать, как спасти всех и при этом не угробить страну.

— Спасибо, – он низко поклонился, шмыгнув носом. – Спасибо, Джеймс. Хвала небесам, что ты не фэйри и не маг и что тебе известны обычные человеческие слабости…

По-моему, я всего лишь отдал ему разумный приказ. Но возможно, какая-то доля правды в его словах все же была.

Я не стал себе забивать этим голову. Нет гарантии, что следующий раз вообще будет. Сейчас главное – пережить эту ночь, а дальше уже разберемся.

— Выдвигаемся! – гаркнул я отрядам. – Разведчики – вперед! Нас больше не должны застать врасплох. Держим быстрый темп и не расслабляемся – первая победа за нами, но нас еще ждет бой с троллями, красными колпаками и самой Никневин!