Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 161 – Элис Айт

Он спрашивал о моих планах, в то время как я намеревалась аккуратно вызнать его. Я невольно улыбнулась – стоило догадаться, что с этим хитрецом так и будет.

— Нет. Больше я не доставлю Дуэйну такой радости – он не получит того, на что рассчитывает.

— Значит, останешься в Лондоне? И чем займется леди Мерлин?

— Не знаю, – честно ответила я. – У меня по-прежнему ничего нет, и не к кому обратиться, кроме как к фэйри, а насколько это опасно, мы оба теперь прекрасно осведомлены. Столичному обществу плевать на то, потомок я Мерлина или нет, потому что доказать это пока никак нельзя, а на словах можно уверять в чем угодно, хоть в том, что я внебрачная дочь королевы Виктории. Мне негде жить и не у кого занять денег, чтобы поселиться в отеле, пока не найдется что-нибудь получше.

— Ты всегда можешь остановиться у меня, – сказал Джеймс.

Признаться, я бы сильно удивилась, если бы услышала от него что-то иное. К этому я вела, потому что он, похоже, не задумывался о критически важных деталях.

— В качестве кого? – уточнила я, глядя прямо ему в глаза. – Любовницы, прислуги? Не могу же я вечно притворяться твоей сестрой, да это и бессмысленно после моего появления во всех газетах. Нас мгновенно разоблачат.

Он не медлил ни секунды, словно ответ казался ему совершенно естественным. Я напряженно прислушалась, затаив дыхание…

— О чем ты, Бет? Конечно же…

И именно в этот момент дверь комнаты резко распахнулась и громко бухнула о стену. На пороге стоял запыхавшийся мистер Тейлор с выпученными глазами.

— Катастрофа! – выпалил он.

За его спиной показалась Виола. Судя по ее лицу, Уильям скорее преуменьшил масштаб бедствия, чем преувеличил.

— Срочные вести с путей ши! – выдохнула она. – Дикая охота прорвалась на них и мчится к Лондону. Слуа либо намерены прочесать всю столицу в поисках нас, либо…

— …они уже знают, где мы скрываемся, – мрачно закончил за нее Джеймс.

В комнате на несколько мгновений воцарилась тишина, такая плотная, что хоть вешайся в ней.

Откуда слуа узнали, где мы находимся? Нас кто-то предал? Если да, то кто? Что теперь делать с нападением на Шихаллион, ведь мы планировали добраться туда через пути ши?

Эти и еще примерно сотня вопросов за один миг пронеслись в голове не только у меня одного, но наверняка у всех присутствующих. Самым серьезным был вопрос, кто предатель и не будет ли он докладывать Никневин о каждом нашем следующем шаге, сделав их все бессмысленными.

Но на выяснение этого мы рисковали потратить драгоценные часы, которые вряд ли у нас имелись.

На меня накатило раздражение. Я все последние дни раздумывал, как обозначить Бет свои намерения насчет нее. Но то меня отвлекали, то сама Бет оказывалась занята…

Положа руку на сердце, я бы мог послать всех к чертям и найти возможность поговорить с ней. Но что сказать? «Дорогая Бет, есть ли у тебя хоть какие-то чувства ко мне или я по-прежнему не более чем надежный друг, который всегда рядом?» Бред какой-то.

Да и допустим, она ответит согласием и подтвердит, что хотела бы серьезных отношений со мной, стать моей невестой, а потом женой. Но Бет теперь даже не леди Мэлтон, а леди Мерлин, что куда важнее. Вряд ли Кеннет отирался вокруг нее просто так. Сколько еще будет таких отирающихся? Что если кто-то окажется соблазнительнее меня? И я снова получу от ворот поворот, только теперь гораздо более болезненный?