Книга Последняя станция — море, страница 9 – Алисия Роуден

— Сколько займёт дорога?

— Зависит от пассажира.

— От пассажира?

— Некоторые приезжают раньше, чем отправляются. Другие — позже, чем прибывают.

— Это бессмыслица.

— Возможно.

Проводник слегка наклонил голову.

— Вы можете отказаться от поездки. Ваш билет останется действительным до следующего отправления.

— Когда будет следующее?

— Когда вы снова будете готовы.

Вера рассмеялась коротко и зло.

— Вы все здесь разговариваете загадками?

— Нет. Просто некоторые вопросы не имеют ответа, который можно было бы напечатать на билете.

Он отошёл в сторону, освобождая проход.

Вера посмотрела на часы.

23:40.

Поезд стоял неподвижно. В его окнах отражалась платформа, но отражения казались чуть запоздалыми: когда она двигала рукой, изображение повторяло движение через долю секунды.

Вера шагнула в вагон.

Внутри пахло деревом, пылью и чем-то едва уловимо солёным. Она провела пальцами по спинке ближайшего сиденья. Ткань была старой, но чистой. На столике возле окна стоял стакан в металлическом подстаканнике, и на поверхности воды дрожала тонкая рябь.

Поезд не двигался.

Но вода колыхалась.

— Второй вагон, купе три, — повторил проводник. — Не выходите на первой остановке.

Вера обернулась.

— Почему?

— Потому что на первой остановке вас будут ждать.

— Кто?

Проводник посмотрел на неё, и впервые в его лице появилось что-то человеческое — усталость человека, который слишком много раз видел одно и то же.

— Тот, кого вы больше всего хотите увидеть.

Он шагнул обратно на платформу.

Двери начали закрываться.

Вера успела заметить, что на часах всё ещё 23:40. Секундная стрелка не двигалась.

Она прошла по коридору, нашла второй вагон и купе три. На двери висела маленькая табличка с номером 14. Внутри было два места, столик и окно, за которым не отражалась платформа.

Там была темнота.

Вера положила сумку на верхнюю полку и села у окна.

Поезд тронулся без толчка.

Она почувствовала движение только потому, что платформа медленно поплыла назад. Свет ламп растянулся в длинные полосы, стены тоннеля исчезли, а за окном на несколько секунд возникло нечто похожее на открытое пространство.

Чёрное небо.

Низкий горизонт.

Полоса воды, отражавшая лунный свет.

Вера вскочила.

Но видение исчезло. За окном снова была темнота, в которой отражалось её собственное лицо.

Она прижалась лбом к стеклу.

Никаких рельсов, стен, огней.

Только её отражение и слабый свет в купе.

Вера села обратно и достала билет.

На бумаге появилась новая строка.

Она была напечатана тем же шрифтом, что и остальные данные, но Вера точно знала: когда она передавала билет проводнику, этой строки не было.

ПАССАЖИР: ВЕРА АНДРЕЕВНА СОКОЛОВА.

Ниже:

ЦЕЛЬ ПОЕЗДКИ: ВОЗВРАЩЕНИЕ.

И последняя строка:

СОСТАВ ПАССАЖИРОВ: 14.

Вера перевернула билет.

На обратной стороне теперь было другое сообщение.

Не верь человеку, который назовётся твоим отцом.

Она перечитала его.

Потом снова перевернула билет, словно надеялась, что текст исчезнет.

Он остался.

За дверью купе послышались шаги. Кто-то остановился, постоял несколько секунд, а затем тихо постучал.

Три раза.

Вера не ответила.

Дверь приоткрылась.

На пороге стоял мальчик из первого вагона. Вблизи он казался старше, чем через окно: лет четырнадцати, худой, с короткими светлыми волосами и глубокими тенями под глазами. На нём была куртка, явно ему великоватая, а в руках он держал бумажный стаканчик.