Книга Последняя станция — море, страница 160 – Алисия Роуден

Но теперь девочка шла рядом с ней.

И Вера впервые могла не оставлять её позади.

Впереди показалась дверь.

За ней кто-то тихо пел.

Мелодию Вера помнила с детства.

Мать пела её, когда укладывала детей спать.

Вера остановилась.

Девочка сжала её руку.

— Это она.

Вера посмотрела на дверь.

Она знала, что не может больше откладывать встречу.

Но прежде чем открыть, она повернулась к брату.

— Что бы ни случилось, не отпускай меня.

Костя кивнул.

— Не отпущу.

Вера вдохнула и нажала на ручку.

Дверь открылась.

За ней стояла Анна Соколова.

Не воспоминание из квартиры, не отражение в окне, не фигура под водой.

Живая женщина, с мокрыми волосами, в старом тёмном плаще. Она выглядела старше, чем Вера помнила, но в её глазах оставалось то же выражение, которое Вера видела всякий раз, когда мать пыталась скрыть тревогу.

Анна посмотрела на дочь.

Потом на девочку, державшую её за руку.

И заплакала.

— Ты всё-таки пришла, — прошептала она.

Вера не смогла ответить.

Она просто стояла на пороге, боясь сделать шаг, потому что впервые за всё путешествие перед ней действительно могла быть мать.

И теперь ей предстояло решить, что делать с этим чудом.

Анна первой сделала шаг.

Она подошла к девочке и осторожно опустилась перед ней на колени. Несколько секунд мать и ребёнок просто смотрели друг на друга. Потом Анна протянула руки.

Девочка бросилась к ней.

Вера отступила, освобождая им место. Она ожидала, что в этот момент почувствует облегчение, но вместо этого ощутила странную пустоту. Всё, чего она хотела с детства, происходило прямо перед ней, а она стояла в стороне, словно случайный свидетель.

Анна прижала девочку к себе и закрыла глаза.

— Прости меня, — прошептала она.

Девочка ничего не ответила. Только крепче обняла мать.

Вера смотрела на них и пыталась понять, почему ей так больно.

Она ведь нашла мать. Нашла ту, которую искала все эти годы. Но вместе с радостью пришло осознание, что Анна была здесь не только для неё. Она ждала ту маленькую Веру, которая осталась в прошлом, ту, которую взрослая дочь так долго пыталась вернуть.

И теперь эта девочка наконец получила возможность быть рядом с матерью.

Вера не знала, какое место осталось для неё самой.

Анна подняла голову.

— Вера.

Дочь не сразу ответила.

— Да?

— Подойди.

Вера сделала шаг.

Мать протянула свободную руку. Вера подошла и опустилась рядом с ними на колени. Анна обняла обеих — маленькую Веру и взрослую.

И в этом объятии не было ни обещаний, ни попытки вернуть прошлое. Только тепло, которое Вера помнила всю жизнь.

Она закрыла глаза.

На секунду ей показалось, что они снова дома. Что за стеной работает холодильник, на кухне остывает чай, а отец вот-вот войдёт в комнату и спросит, почему дети не спят.

Но когда Вера открыла глаза, она увидела коридор с рельсами и мокрый металл под ногами.

Они всё ещё были на линии.

Анна отстранилась.

— Нам нужно поговорить.

Вера вытерла лицо рукавом.

— Я так долго тебя искала.

— Я знаю.

— Почему ты не вернулась?

Анна посмотрела на девочку, которая всё ещё держала её за руку.

— Потому что не могла.

— Ты была здесь всё это время?

— Не совсем.

Вера нахмурилась.

— Что это значит?

Анна поднялась и помогла встать маленькой Вере.

— После того, как ваш отец исчез, я пыталась найти его. Я знала, что он работал с линией, и думала, что смогу добраться до него через восточное депо. Но я не понимала, как устроен переход. Я вошла в тоннель и оказалась на станции, которой не было ни на одной карте.