Книга Принцесса и кобольды варят пиво, страница 31 – Владимир Митин

Ремесленный квартал днём не был безлюдным. По улицам сновали туда-сюда работники различных мастерских и мануфактур, вальяжно вышагивали покупатели. Носились из стороны в сторону посыльные и почтальоны, расталкивая зазевавшихся прохожих. Феноменальную скорость им придавала особая магическая обувь. Ремесленники-артефакторы могли наносить на неё специальные письмена и вышивку, которые увеличивали ловкость и скорость владельца: обладатель такой обуви становился особенно быстр и прыгуч. Само собой, стоило такое довольно дорого, но почтальоны находились на службе короля или местного лорда, а они не скупились на такие полезные аксессуары.

Насколько Шани знала, а в своё время ещё и испытала это на себе, от таких магических вещей в конце дня безумно болят все мышцы. Артефакты, конечно, усиливают физическую силу, но работать приходилось своими руками или ногами, иногда на пределе своих возможностей, на износ, если не проявлять осторожность. Нагрузка может оказаться настолько большой, что случаются разрывы мышц, связок, вывихи и переломы. Пользоваться такими магическими предметами следует с умом, иначе можно заплатить высокую цену даже за, казалось бы, обычную бытовую магию.

— Энергия ниоткуда не берётся и ниоткуда не возникает, она лишь переходит из одного состояния в другое, — неожиданно произнесла принцесса, сама не понимая почему.

— Чего это ты? — спросил Варн, тоже внимательно изучающий ремесленный район.

— Да так, мысли вслух, — виновато хихикнула девушка. — Не обращай внимания.

Они прошли несколько кварталов. Эрен ничем не отличался от городов Истрии и Вольных земель, лежащих севернее: ремесленники делились на цехи и селились компактно. Рядом с изрядно поредевшей улицей пивоваров располагались горшечная и ткацкая, а ещё —пекарей. Где-то чуть поодаль стучали молоты кузнечной улицы. Мануфактуры, всё чаще появлявшиеся благодаря технологиям государства торговцев Вейген, торчали там и тут уродливыми коптящими трубами. Они, подобно язвам, разъедали «плоть» города — ремесленные мастерские. Стояли заброшенными и заколоченными десятки домов с небольшими лавками.

Таверна «Под юбкой принцессы» оказалась открыта, хотя посетителей в ней сейчас практически не было. Солнце начало клониться к закату, прошёл обед, так что поток схлынул, чтобы вернуться вечером. Сейчас лишь несколько столов занимали группы авантюристов да за одним сидел седой мужчина средних лет. Положив соломенную шляпу на стол, он хлебал что-то из глиняной кружки и ворчал.

Со вчерашнего дня тут кое-что поменялось. Один из столов отсутствовал. Пара официанток оттирала пол и собирала остатки деревянных щепок. Ещё совсем недавно здесь был форменный беспорядок. Варн сразу смекнул, что в таверне произошла драка. Очень часто он наблюдал, как под влиянием большого количества алкоголя даже хорошие друзья находили поводы для мордобоя.

Хозяин тоже оказался занят делом: стоя за своей стойкой, он сосредоточился на устранении последствий происшествия, кое-где виднелись свежие царапины. Чуть в стороне лежала большая раскрытая книга, на которой покоились деревянные счёты и очки. Дело, которое он отложил на потом.

— Добрейшего вам дня, — прозвучал мелодичный колокольчик голоска Шани, когда они ещё только подходили к стойке, стоявшей ровно в центре круглого зала.