Книга Зимние Боги и Змеи, страница 81 – Венди Хейсс

— Она должна принести нам спасение. Последнюю беду понесёт не Адриата. Она падёт на короля.

Сноулин

Беременная женщина почти всю дорогу до Тенеброза пиналась, кричала и проклинала нас. Я не знала, как Зимний двор отреагирует на то, что я привезу адриатийку обратно на их земли, но это тревожило меня куда меньше, чем реакция отца на смерть Эсберна Киркуолла.

Вечер становился всё холоднее, лошади устали, а беременная женщина замедляла путь. До замка оставалось ещё несколько часов, поэтому мы остановились на ночлег. Почти весь день ушёл на то, чтобы перевернуть Киркуолл в поисках доказательств, связанных с переходами, и помочь Себастьяну, солдату, которого мы оставили за главного, освоиться с внезапно полученными обязанностями.

Мы свернули с большой дороги в лес Фернби и разбили лагерь у костра. Ночной Исийорд вполне мог стать декорацией к книге ужасов. Вокруг без конца выли волки, нам уже встретились два почти бешеных кабана, а теперь длинные тени хвойных деревьев обманывали разум, превращаясь в чудовищ из сказок.

Ния и ещё двое солдат взяли первую вахту, остальные доедали припасы, собранные Альбиусом перед нашим отъездом. Я сидела у костра вместе со всеми, пока не заметила, как беременная адриатийка обхватывает себя руками, пытаясь согреться. Одежда была слишком лёгкой, она дрожала и уже посинела от холода.

С раздражённым вздохом я поднялась и направилась к ней. Заметив меня, женщина отодвинулась ещё дальше. Страх на её лице был слишком очевиден.

— Если ты так стремишься умереть, стоило сказать об этом ещё на суде. Я избавила бы тебя от мучительного замерзания и убила прямо там, — произнесла я ледяным голосом.

Схватив её за руку, потянула её к теплу. Она сопротивлялась, но в конце концов сдалась и села с нами у костра, протянув руки к огню и с облегчением выдохнув, когда лицо начало согреваться.

— Полегче, кексик. Она беременна, — предупредил Кай и набросил ей на плечи одеяло. Я смерила его осуждающим взглядом.

Если бы она заботилась о своём ребёнке, то не оказалась бы здесь, в моей власти.

— На каком ты сроке? — спросил он и протянул ей что-то поесть.

Она несколько мгновений смотрела на меня, потом повернулась к нему и застенчиво взяла хлеб с сыром.

— Уже скоро рожать, — ответила она едва слышно. — Что вы собираетесь со мной сделать?

— Ровно то, что обещала, — ответила я, лениво вытягивая ноги и откидываясь на Мемфис, устроившуюся за моей спиной.

Женщина посмотрела на меня с немым вопросом.

— Зачем вы это сделали? Зачем везёте меня одну в пустошь, где все ненавидят таких, как я? — тихо спросила она, и глаза наполнились слезами.

Мне вовсе не требовалось делать что-либо. Просто захотела. Хотела, чтобы она хотя бы на малую долю почувствовала то, что я чувствовала последние двенадцать лет. Была ли я права? Меня это почти не заботило.

— Ты совершила преступление и получаешь наказание. Ты сама выбрала связаться с Исийордцем, — мой взгляд опустился на её беременный живот. — С таким же, как остальные. Из этой самой пустоши, где ненавидят таких, как ты.

По её щеке потекли слёзы, и она подняла руки, чтобы стереть их. Долгое время она смотрела в огонь с удивлением и страхом.

— Я слышала, вы должны выйти замуж за нашего короля, — сказала она, привлекая моё внимание, хотя сама всё ещё глядела в пламя. — Лорд назвал вас принцессой Сноулин. Это не по вашей воле, правда?