Книга Собственность боевого дракона. Я не твоя вещь!, страница 27 – Адриана Вайс

— И? — торопит его Каэл, не пониммая к чему тот ведет.

— Он сорвался. Начал орать, что это не мое дело, что он просто ходил отлить! — Юлиан нервно трет шею. — Но согласись, это какой-то бред. Впрочем, хуже другое. Я заметил его руку, Каэл. Его кисть... она почти полностью почернела. Когда я попытался спросить об этом, он чуть не бросился на меня с кулаками.

Юлиан сглатывает, с опаской глядя на друга.

— Каэл... неужели это то, о чем я думаю?

Лицо Каэла каменеет.

— Есть вероятность, Юлиан, что все даже хуже.

— А ты можешь показать нам… откуда именно он поднимался? — спрашиваю я и сама чувствую, как мой голос дрожит.

Юлиан сглатывает, со страхом смотрит на Каэла, но тот только уверенно кивает.

— Хорошо, — снова оглядывается Юлиан, — пойдемте.

Он проводит нас к той части мужского общежития, которая находится недалеко от крыла кафедры боевиков. Там в пышных зарослях шиповника находится ржавый люк, ведущий вниз.

Сделав несколько глубоких вдохов, Юлиан откидывает люк и пропускает нас вперед. Мы спускаемся вниз один аз одним. Лестница скрипит, воздух здесь спертый, тяжелый, пахнет пылью и сыростью.

Я вытаскиваю из сумки один из энергокристаллов с занятия артефакторики и быстро наношу на него руну света, замыкая силовые линии. Всего пара секунд и у меня в руке вспыхивает тусклый фонарик, который выхватывает из мрака каменные своды.

Каэл обнажает меч, его драконья аура давит на плечи. Юлиан идет за нами, шумно пыхтя от волнения.

Вдруг откуда-то издалека, во мраке раздается влажный, шуршащий звук.

Каэл реагирует молниеносно. Его свободная рука обхватывает меня за талию, грубо, но надежно впечатывая спиной в свою широкую, твердую грудь. Я оказываюсь полностью закрыта его телом. Меня обдает его жаром, и на секунду я теряюсь в этом контрасте: сырая прохлада подвала и горячее тело дракона.

Мы стоим секунду, звук повторяется.

Теперь понятно, что он идет из самого дальнего угла помещения.

Я направляю туда луч кристалла и чувствую, как к горлу подкатывает тошнота.

В углу подвала лежит нечто. Существо размером с крупного волка, но его анатомия неправильная, будто собранная из разных животных: рога, скорпионий хвост, жвалы.

Но самое пугающее, что эта тварь… распадается прямо на наших глазах.

Ее тело чернеет и осыпается черной пылью.

Удушливый, приторно-сладковатый запах бьет в нос.

Уже знакомый мне запах запретной магии.

— Закрыть носы! Не дышать! — резко командую я, стряхивая с себя оцепенение и поднося к лицу рукав. — Это Черная Гниль!

Юлиан тихо ругается сквозь зубы, натягивая воротник на нос. Каэл, не опуская меча, пытается оттащить меня назад.

— Уходим, Блум.

— Нет, подожди! — Я выкручиваюсь из его хватки. Страх бьется в висках, но разум артефактора берет верх. Я делаю осторожный шаг той кучке праха, которая была химерой.

Перед тем как распасться, я слышала как что-то слабо дзынькнуло.

Я приседаю, направляя свет кристалла.

Сквозь слой черной пыли тускло поблескивают металлические скобы.

Точно такие же, как та, что мы нашли в тренировочном зале боевиков под лавкой. С точно такими же характерными рунными скосами.

Глаза распахиваются. Меня бьет озноб от внезапного озарения. Кусочки пазла, схема артефакта, черные скобы, химера, слова Торна — все сходится в одну пугающую картину.