Книга Нежеланная невеста, или Зимняя сказка в академии магии, страница 123 – Анна Джейн

Мы танцевали и не разговаривали, ведь я, если честно, даже не знала, что ему сказать. И до сих пор не могла отойти от шока.

Наследница Черного дракона.

Императорская невеста.

Ни в то, ни в другое я не могла поверить до сих пор.

Серьезно? Я — невеста этого козла?

Еще пару часов назад я и думать не могла, что стану чьей-либо невестой. Я просто хотела любви, романтики, отношений. Чтобы были звонкие поцелуи, тайная переписка, прогулки под луной — или где там еще влюбленные гуляют? Чтобы все было, как у других! А выходить замуж, тем более за того, кто хотел испортить мне жизнь, я не собиралась! Не знаю, как я вообще согласилась на это — наверное, только из-за императрицы, перед которой даже дышать было страшно. Она сказала, и я сделала, и только потом поняла, что сделала. Но разве могла я перечить ее величеству?

— Белль, посмотри на меня, — попросил вдруг Эштан, продолжая вести меня в медленном танце. Хорошо, что на этот раз танцы были свободными, и не нужно было переживать, что я как-то не так сделала очередную фигуру.

Я подняла голову и грустно улыбнулась.

— Прости.

— За что? — поднял он бровь.

— За все это. Не знаю, как так вышло. Это какая-то чудовищная ошибка. Я — невеста коз… принца? Смешно.

— Нет, это не ошибка, Белль. По ошибке в императорскую семью никто не входит, — ответил Эштан. — Это закон. Такой же незыблемый, как и их власть. Лангражи на троне уже пять веков.

Он сказал это так, будто бы сам не был их частью.

— Ничего не понимаю. Это какой-то сон. Сейчас я проснусь, и все будет хорошо, да? — Уже в который раз я прикусила язык, чтобы проснуться, но снова почувствовала боль. Нет, не сон. Проклятая явь!

— Все уже хорошо, — ответил он. — Разве плохо быть невестой наследного принца? Миллионы девушек на твоем месте кричали бы от восторга.

— Мне тоже хочется кричать, — созналась я. — Но от ужаса. Мне не по себе от всех этих взглядом.

Я украдкой посмотрела в сторону — все так же продолжали пялиться на нас и переговариваться. Но никто больше не смел выкрикивать обидные слова. Напротив, я видела в чужих глазах непонимание и даже страх.

— Теперь никто не посмеет тебя обидеть, Белль. Ты их будущая императрица.

— Не говори так. Мне не нравится это.

— Мне тоже. Но… кто я такой, чтобы спорить с решением императора? — Легкая улыбка тронула губы Эштана.

Мимо нас проплыла пара — высокородные парень и девушка. Заметив мой взгляд, они вдруг широко заулыбались и почтительно склонили головы. Мне стало смешно. Еще недавно эта девица была среди тех, кто смеялся надо мной — я запомнила ее лицо. А теперь она склоняет передо мной голову. Великолепно!

Музыка затихла — очередной круг завершился. Небольшой перерыв, и снова начнутся танцы, а пока пусть звенят бокалы и раздаются тосты в честь Ночь зимнего свершения.

Мы отошли в сторону, но я продолжала чувствовать на себя взгляды.

— Спасибо за танец, он был чудесен, — поблагодарил Эштан и поцеловал мою руку, заставив смутиться и порозоветь. Его губы были прохладными и неожиданно мягкими, а дыхание — теплым. — Идем обратно, Белль.

— Не хочу, — вздохнула я. — Давай просто посидим вместе где-нибудь? Подальше от людей.

— Прости, я должен отдать тебя жениху.

Голос Эштана был спокоен, как и его взгляд, однако мне все равно было не по себе. У меня появилось болезненное ощущение, будто я предаю его. Согласилась прийти на бал с ним, а ухожу с другим.