Книга Королева из архива, страница 174 – Светлана Шёпот

— Простите? — пробормотала недоуменно.

— Я спросил: почему вы думаете, что не можете быть моей невестой?

— Это… — я огляделась по сторонам, будто где-то среди стеллажей или многочисленных книг и свитков мог притаиться здравый смысл, — очевидно, разве нет?

— Нет.

Я моргнула, пытаясь уложить в голове происходящее. Король смотрел, никак не помогая. Кажется, он действительно ожидал от меня ответа.

— Вы — король. Я — лишенная титула простолюдинка, — пояснила ему.

— Это все причины? — как-то деловито уточнил он, будто проводил какой-то опрос.

Я попыталась придумать что-нибудь еще, но, как назло, ничего на ум не приходило. Для меня все выглядело более чем прозрачно и понятно. Мое социальное положение не оставляло мне ни шанса на что-то серьезное, а быть простой любовницей я точно не желала.

— Да, — ответила осторожно.

Король пару секунд молчал, будто обдумывая, потом кивнул и произнес:

— Я вас услышал.

После этого он развернулся и направился в сторону выхода.

Я несколько секунд стояла неподвижно, осмысливая произошедшее. Мне хотелось спросить, что он думал по этому поводу, оскорбил ли его мой отказ, собрался ли он меня казнить, но я понимала, что не могла прямо задать подобные вопросы.

В какой-то момент мой взгляд упал на стол, на котором по-прежнему невинно лежал кулон. Я всполошилась.

— Ваше величество! — позвала его. Тот остановился перед самой дверью. — Вы забыли ожерелье, — напомнила ему.

Король бросил на стол короткий взгляд.

— Теперь оно ваше, — был его ответ. Он поразил меня до глубины души.

— Но… — я попыталась возразить.

— Можете делать с ним, что вам угодно, — закончил он и вышел, оставив меня в полном недоумении.

Глава 98

— Госпожа?

За раздумьями я не заметила, как в архив вернулась Хэзель.

Она выглядела обеспокоенной. Поднос с явно остывшим уже напитком стоял на краю стола, подальше от всех важных бумаг.

Рухнув в кресло, я прикрыла на миг лицо и потерла переносицу.

— Госпожа, это?..

Хэзель смотрела на кулон, который все еще лежал на столе.

— Подарок, — ответила тихо и потянулась к подносу, желая утолить жажду.

Хэзель встрепенулась и передала чашку, пододвигая ближе тарелку с булочкой. Я благодарно ей улыбнулась.

— Тоже милость? — спросила она меня спустя пару минут молчания.

— Вроде как.

— Вы ведь понимаете, что это ложь? Такие подарки… Это не просто милость, госпожа.

Я взглянула на нее, замечая хмурый и напряженный взгляд. Хэзель можно было понять, все-таки ее судьба тоже зависела от моего выбора.

— Я… — мне хотелось сказать «знаю», но на самом деле я ощущала себя растерянной.

Я не понимала действий короля. Что он имел в виду, когда одаривал меня такими «очевидными» дарами? Хотел ли он видеть меня простой любовницей? Или предлагал официальный статус фаворитки?

От мыслей, что я могла нравиться ему в таком плане, у меня кружилась голова. Я сама не понимала, как относиться к подобному.

Конечно, соглашаться на статус, не предполагающий замужества, я не собиралась. По той простой причине, что любой из них принесет мне в будущем много проблем.

Если я стану любовницей, то вряд ли потом смогу найти себе мужа. Единственный путь, который меня ждал по завершению наших отношений, — это дорога в монастырь.

Статус фаворитки был чуточку лучше. После я вполне могла надеяться на содействие короля в плане замужества.