Книга Искатель 25, страница 7 – Сергей Шиленко

Не теряя ни секунды на позёрство, маги синхронно обрушили на сбившуюся в кучу толпу врагов пять каскадных симуляций Огненной Бури, и воздух взорвался.

Благодаря грамотной поддержке иллюзионистов нашего Теневого крестового похода, наложивших на заклинания поразительно реалистичные визуальные эффекты ревущего адского пламени, для всех зрителей и самих новобранцев картина выглядела абсолютно апокалиптично. Море бушующего огня накрыло гвардейцев с головой, запахло несуществующей гарью, а жар фантомного пламени заставил первые ряды зрителей в панике отшатнуться.

В рядах новобранцев воцарился хаос, послышались крики, визг, строй сломался, и вся разработанная их командирами тактика полетела к чертям собачьим. Солдаты врезались друг в друга, бросали щиты и пытались сбить с себя иллюзорное пламя.

Вид этих паникующих салаг вызывал у меня лишь холодное, сугубо профессиональное удовлетворение. Меня коробило от того, как бездарно они отдали позиционное преимущество, но урок пойдёт им на пользу. Жестоко? Возможно. Я хмыкнул, скрестив на груди руки.

Лучше уж пусть эти щенки «умрут» под иллюзорным пламенем здесь, на глазах у ржущей толпы, чем станут смердящим палёным мясом на реальном поле боя. Там, за безопасными стенами Вольного, второго шанса им никто не даст. Вот вам первый урок, господа командиры: земля под вашими ногами — это тоже грёбаный фронт, привыкайте. Опасность редко приходит с той стороны, куда вы смотрите.

Глаз Истины бесстрастно считывал боевые показатели, пока я наблюдал за тем, как зелёные полосы жизни над головами гвардейцев стремительно мигают и окрашиваются в тревожный жёлтый.

Симуляция или нет, но животный страх в их широко распахнутых глазах был самым настоящим, и этот урок, если они не совсем идиоты, однажды спасёт им жизнь.

Тем не менее эти пять синхронно запущенные Огненные Бури сожрали от четверти до трети запаса живучести у более чем сотни моих новобранцев. В нос ударил резкий запах палёной ткани, озона и жжёной земли, и это учитывая те плотные магические барьеры, которые бойцы поддержки успели наложить на тяжёлых щитоносцев и воинов ближнего боя в авангарде построения! Жар от заклинаний оказался таким плотным, что даже здесь, на моей наблюдательной позиции, пришлось прищуриться.

К чести парней, несмотря на шок от внезапной массированной прожарки, три недавно сформированных отряда отреагировали на атаку на удивление быстро. Целители и маги поддержки тут же впали в профессиональное неистовство, судорожно рассыпая исцеляющие чары, защитные усиления и поддерживающие заклинания на «раненых». Воздух зазвенел от активации десятков навыков, тем временем лучники и боевые заклинатели, опомнившись, обрушили ответный шквал стрел и магических зарядов прямо на пятерых крестоносцев-магов.

Мои маги были слишком заняты поддержанием плетения своих Огненных Бурь и стояли практически беззащитные, но как только в их сторону полетела ответная смерть, трое замаскированных бойцов вышли из невидимости, чтобы прикрыть заклинателей. Они не держали перед собой привычных тяжёлых ростовых щитов, никаких тонн железа, сковывающих движения, вместо этого просто швырнули себе под ноги мелкие артефакты, похожие на деревянные бруски, рявкнув:

— Расти!

И эти «игрушки» сработали как надо. Три огромных, почти двухметровых башенных щита на толстых подставках, на которые до этого было наложено Уменьшение, мгновенно вернули свои истинные размеры. Раздался глухой стук тяжёлого дерева о землю, и перед уязвимыми магами образовалась идеальная подвижная стена.