Книга Умереть для коллекции, страница 221 – Питер Джеймс

Грейс включил передачу. Когда «хонда» поднялась на холм и исчезла из виду, он нажал на газ.

Убедившись, что кнопка связи выключена, Пью повернулся к коллеге:

— Послушай, Рой, то, что сказал главный суперинтендант, – правда. Я действительно хотел защитить тебя.

— От чего? – язвительно спросил Грейс.

— Слухи губительны. Нет ничего хуже подозрений в полиции.

— Чушь собачья!

— Если ты так считаешь, то мне очень жаль. Не хочу из-за этого ссориться с тобой.

— Да что ты говоришь? Если честно, то я понятия не имею, что у тебя на уме. Ты почему-то считаешь, что я убил свою жену, разве не так? Ты серьезно думаешь, что я похоронил ее у себя в саду? Поэтому распорядился там все просканировать, да? Чтобы найти ее останки, так?

— Я хотел лишь доказать, что ее там нет. Чтобы положить конец сплетням.

— Кассиан, я так не думаю.

Эбби подъехала к мысу. Справа от нее простирались луга с редкими кустами и густая роща невысоких деревьев, а за ней меловые утесы с отвесным обрывом в Ла-Манш, одни из самых высоких и крутых на Британских островах. Слева на многие мили тянулись открытые сельскохозяйственные угодья. Вдали виднелась петляющая между ними дорога. Асфальт совсем черный с четкими прерывистыми белыми линиями посередине. Словно их только что провели специально для нее.

Детектив-сержант Брэнсон говорил, что с выбором места встречи Рикки ошибся, но в данный момент Эбби никак не могла понять, в чем именно он ошибся. Выбор показался ей удачным. Здесь из любой точки Рикки прекрасно мог видеть все, что движется в любом направлении.

Возможно, полицейский хотел успокоить ее. А ей, черт побери, именно это и требовалось в данный момент.

Примерно в полумиле слева, почти на самой высокой точке мыса, Эбби увидела здание с вывеской на столбе – то ли паб, то ли отель. Подъехав ближе, она разглядела красную черепичную крышу и каменные стены. Потом смогла прочитать и вывеску: «Отель „Бичи-Хед“».

Заезжай на парковку отеля «Бичи-Хед» и жди, пока я с тобой не свяжусь. Ровно в 10:30. Такова была его инструкция.

Место выглядело безлюдным. На стеклянной автобусной остановке перед отелем на бело-голубой табличке крупными буквами написано:

САМАРИТЯНЕ. ВСЕГДА РЯДОМ, ДНЕМ И НОЧЬЮ

А внизу два номера телефона. Чуть дальше стоял оранжево-желтый фургончик с мороженым, окно продаж которого было открыто, а за ним – грузовик «Бритиш телеком»; двое мужчин в касках и светоотражающих куртках работали на радиомачте. У заднего входа в отель припаркованы две небольшие машины. Наверное, сотрудников, предположила Эбби.

Она повернула налево, остановилась в самом дальнем конце парковки и заглушила двигатель. И почти сразу же зазвонил телефон.

— Хорошо, – сказал Рикки. – Молодец! Живописный маршрут, что скажешь?

Порывы ветра слегка покачивали ее автомобиль.

— Ты где? – спросила она, оглядываясь по сторонам. – Где моя мама?

— А где марки?

— У меня.

— А мама у меня. Наслаждается видом.

— Я хочу ее увидеть.

— А я хочу увидеть марки.

— Не увидишь, пока не узнаю, что с мамой все в порядке.

— Передаю ей трубку.

Наступила тишина. Слышалось только завывание ветра. Потом в трубке раздался голос матери, слабый и дрожащий, как у призрака:

— Эбби?..

— Мама!

— Эбби, это ты? – Мама заплакала. – Прошу тебя, Эбби, пожалуйста… Пожалуйста.