Книга Идеальный мир для Химеролога 3, страница 81 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

Был, конечно, ещё один вариант. Дальняя тётя, живущая на другом конце Империи. Единственный человек в роду, который всегда её понимал. Но чтобы добраться до неё, нужны были большие деньги. И смелость, чтобы пересечь полстраны в одиночку.

Дождь усилился, полил как из ведра. Холод пробирал до костей.

— Ты что, дура? — раздался из ближайших кустов скрипучий голос.

Катерина вздрогнула, её руки инстинктивно метнулись вперёд. Между ладонями заплясал маленький нестабильный шарик голубоватой энергии. Слабый, почти игрушечный, но даже такого хватит, чтобы отпугнуть случайного бродягу.

— Кто здесь? — её голос дрогнул.

— Иди домой, — донеслось уже из-за другого куста.

— Не поняла…

— Заболеешь, — проскрипел третий куст.

Она вскочила, направляя свой энергетический шарик в сторону голоса.

— Покажись, а не то я тебе…

И тут из-за кустов, вылетел… попугай. Он приземлился рядом с ней, отряхнулся, смахнув с крыльев капли дождя, и уставился на неё своими чёрными глазками-бусинками.

— Ну, вот он я. И что? Легче стало?

Катерина опустила руки. Энергетический шарик погас.

— Простой попугай…

— Кеша не какой-нибудь там простой попугай, — фыркнул он. — Ты точно дура.

— Эй! — возмутилась она. — Ты зачем обзываешься⁈ Я сейчас тебя…

Она снова попыталась создать шар, но тот получился ещё меньше и жалче.

— Я сейчас тебя шандарахну!

— Ой-ой-ой, убьёшь, да? — попугай даже не шелохнулся. — Кеша не боится смерти. Кеша видел смерть.

Он вздрогнул, будто от неприятного воспоминания.

— Кешу хозяин постоянно убивает.

Катерина замерла.

— В смысле, убивает?

— В прямом. Длинная история. У меня хозяин — тот ещё чудик. Но сильный химеролог. А ты что тут делаешь? Решила утопиться в луже?

Его тон был настолько наглым и в то же время будничным, что Катерина, сама не зная почему, разговорилась. Она рассказала ему всё. Про семью, про унижение, про несбывшиеся мечты…

Кеша слушал, кивал, иногда вставляя свои комментарии:

— Ага, знакомо… Кешу тоже никто не понимал. Сидел в клетке, мечтал о свободе… А потом пришёл хозяин. Сначала перья мне отрастил, а потом убил. Сказал, для профилактики.

Катерина смотрела на этого странного попугая, и ей становилось как-то… легче. Его история, какой бы безумной она ни была, давала понять, что не только у неё всё наперекосяк.

— Так тебе что, некуда идти? — наконец спросил Кеша, когда она закончила.

— Нет. Утром пойду искать какие-то варианты.

— Так, понятно, — деловито кивнул попугай. — Хозяину как раз нужна рабочая сила. Но сначала — собеседование.

— Что? — опешила Катерина. — Какое ещё собеседование? С тобой, что ли?

— А с кем же ещё? Кеша — важная шишка! Начальник отдела кадров, между прочим. Вопрос первый: ты дура?

— Я… что⁈

— Вопрос простой. Да или нет?

— Да нет, конечно! — возмутилась Катерина.

— Плохо, — вздохнул попугай. — Я люблю дураков, на их фоне выгляжу умнее. Ладно, вопрос второй. Назови три основных компонента для зелья роста когтей у скального василиска.

Катерина моргнула, но на автомате ответила то, что вспомнила из учебников.

Кеша одобрительно хмыкнул.

— Неплохо. А теперь главный вопрос. Представь: на тебя несётся разъярённый бронекабан. Твои действия?

— Попытаюсь его успокоить своим даром… — неуверенно начала она.

— Неправильно! — рявкнул Кеша. — Правильный ответ: бежать! Бежать со всех ног и орать: «Хозяин, спасай!» Ладно, тройка с минусом. Но у тебя глаза грустные, а хозяин таких жалеет. Пойдём, покажу кое-что.