Книга Идеальный мир для Химеролога 15, страница 3 – Олег Сапфир, Марк Альтергот

На мраморных ступенях Вивиана спросила:

— Что здесь происходит? Почему звучит набат?

Капитан гвардии подбежал к ней. Опустив остриё клинка в пол, вытянулся перед госпожой:

— Госпожа! Неизвестные убийцы проникли в дом, двое слуг убиты в галерее. Мы прочёсываем парк и жилые флигели!

Она сжала кулаки, затем прижала ладонь к груди и покачала головой.

— Этого не может быть! Кто посмел напасть на мой дом?

— Ищем, ваша светлость. Но вам нельзя здесь оставаться. Мы обязаны провести вас в защищённый бункер под западной башней. Прошу, следуйте за нами!

Вивиана вздохнула.

— Наверняка это имперские спецслужбы. Мстят за моё своеволие.

Офицер помрачнел. Кивнул, соглашаясь с ней:

— Не исключено, госпожа. Канцелярия давно косо смотрит на ваши вольности. Пройдёмте, здесь опасно.

— Да, конечно, — сказала она и позволила гвардейцам окружить себя.

По коридору её вели солдаты. Вивиана прятала усмешку: сегодняшние смерти тоже припишут короне. Простой люд в городе души в ней не чаял.

Герцогиня Бельская, последняя наследница древнего рода, заботилась о горожанах. За её деньги строили лечебницы и ремесленные училища, приюты получали золото. Родственники вовремя умерли от «болезней», оставив богатства и влияние ей одной. Теперь горожане видели в ней святую благодетельницу, дворянку, которая думает о чужих нуждах.

По округе иногда пропадали люди. Это портило бы картину, если бы пропажи связывали с её именем. Но люди исчезали всегда. Тёмная магия требовала свежего материала, лаборатории нужно было кормить. Гедеон тешил садистские наклонности в своём убогом замке; Вивиана могла позволить себе куда больший размах. Ещё в юности она поняла, что число пропавших само по себе ничего не решает. Всё зависело от того, кого обвинят в этих пропажах.

Последние десять лет она сталкивала горожан с имперской властью. В пропажах и новых налогах с её подачи обвиняли столичных чиновников. На них же списывали любую беду.

Ей было шестнадцать, когда незнакомец в сером плаще предложил вступить в Братство. Она согласилась. Человек оказался Перстом, и Вивиана до сих пор была ему благодарна за путь к истинной силе. Жалеть о своём согласии ей ещё не приходилось.

Сейчас, впрочем, предстояло дойти с гвардейцами до бункера. Пусть считают, что спасли госпожу. За запертой дверью можно будет выйти на закрытый канал и доложить Совету о случившемся в болотах.

Уничтожение столицы придётся ускорить. Часть городов понадобится новому порядку и останется жить, но Петербург должен захлебнуться кровью. От имперской верхушки нужно избавиться целиком. За Российской Империей рухнет и остальной старый мир.

Чужак в живом панцире сорвал её расчёты. Разобраться с ним Вивиане придётся лично, прежде чем он доберётся до столицы.

* * *

— Не, ну это, конечно, смешно, — я вытер со лба засохшую грязь и рассмеялся, глядя на пустую просеку. — Согласен, отличная шутка.

— Я не шучу, — прохрипел Грановский, навалившись всем весом на щербатый клинок. — За нами сейчас приедут. Вон туда, на точку десантирования.

— Да-да, непременно приедут. С оркестром, горячим чаем и мягкими подушками. Гляди-ка, а вон там за осинником не они пылят?.. Ой, показалось. Обычная сорока с ветки слетела. Ну что, ваше сиятельство, вариантов мало. Пойдём пешком.