Книга Некромант Империи. Том 4, страница 65 – Дмитрий Лим, Иван Гримкор

Спиро повернулся к пещере и решительно шагнул внутрь. Темнота поглотила его фигуру, но через несколько мгновений из глубины пещеры появился слабый голубоватый свет — кристалл на посохе осветил путь.

Он двигался по узкому проходу, а я вслед за ним. Спиро то и дело пригибаясь, чтобы не задеть головой низкий свод. Постепенно проход расширялся, превращаясь в просторный тоннель.

Внезапно голос эхом разнёсся по пещере:

— Спиро! Наконец-то!

Спиро остановился, вглядываясь в темноту. Свет кристалла на посохе вспыхнул ярче, отгоняя тени и высвечивая фигуры, ожидающие впереди.

Их было двенадцать. Двенадцать архимагов в разноцветных одеяниях, стоящих полукругом у края подземного озера. Вода в озере была неестественно чёрной, словно полированный обсидиан, и абсолютно неподвижной, как застывшее стекло.

— Господа, — кивнул Спиро, подходя ближе. — Рад, что все собрались.

— Мы уже заждались, — произнёс высокий маг с острыми чертами лица и глубоко посаженными глазами. Тогда его звали Неваром, Демонолог.

— Некоторым из нас, знаешь ли, есть чем заняться кроме охоты на монстров, — добавил маг в лазурной мантии. Айрас. Маг воды.

— И тем не менее, вы здесь, — Спиро обвёл взглядом собравшихся. — Потому что понимаете серьёзность угрозы.

— Деревни к северу от Ахатрейна опустошены, — мрачно кивнул Кавио, невысокий маг с острой бородкой. — Эти твари выползают по ночам и убивают всех, кого застают врасплох. Уже больше сотни жертв.

— И это только начало. — подхватил Спиро.

— Но у тебя есть план, — это был не вопрос, а утверждение. Невар смотрел на бывшего меня с плохо скрываемым раздражением. — Как всегда.

В его голосе проскальзывали нотки зависти. Я это сразу заметил, хотя Спиро, похоже, пропустил мимо ушей.

— Есть, — кивнул Спиро. — Но он… нестандартный.

— Что ты задумал на этот раз? — насторожился Айрас.

Спиро подошёл к самому краю подземного озера и опустил посох, едва касаясь кристаллом чёрной поверхности воды.

— Гидры — порождения тьмы, — начал он. — Их взгляд способен обращать живую плоть в камень.

— Это мы знаем, — нетерпеливо перебил Невар. — К делу, Валентайн.

— К делу? Хорошо, — глаза Спиро сверкнули серебром. — Проблема не в одиночных гидрах. Проблема в том, что где-то в пещерах к северу от Ахатрейна поселилась материнская особь. Первородная гидра.

По группе архимагов пробежал ропот.

— Первородная? — нахмурился Кавио.

— Да, для этого я вас и собрал. — твёрдо ответил Спиро. — Я выследил её логово, оно должно быть здесь. Это она порождает молодых гидр, которые затем расползаются по окрестностям и терроризируют деревни. Мы можем бесконечно охотиться на отпрысков, но пока жива мать…

— Какой тогда план? — спросил Айрас. — Просто убить её? Если ты прав, и это первородная гидра, её силы могут многократно превосходить силы обычных.

Спиро сделал шаг назад от озера и взмахнул посохом.

— У обычных гидр одна голова. У первородной больше. Её взгляд в столько же раз более смертоносен сколько и голов. Но я знаю её слабое место.

— И в чём же оно? — Невар скрестил руки на груди.

— В её сущности, как и у всех существ. — Спиро обвёл взглядом собравшихся. — Сосредоточие жизненной энергии. Если поглотить её, гидра умрёт. И вместе с ней — все отпрыски. Я разработал технику, которая позволяет извлекать души и перенаправлять энергию.