Книга Рожденный, чтобы жечь! 3, страница 45 – Дмитрий Лим, А. Никл

Ректор и Элиас замерли, прильнув к окулярам. Внизу один из наблюдателей, бывший студент с очень серьезным выражением лица, шагнул вперед и взмахнул рукой. С клетки медленно начали снимать черное полотно, открывая взглядам содержащееся внутри.

Внутри, скрючившись в неестественной позе, сидело существо, мало напоминающее человека. Кожа его была пепельно-серой, почти матовой, словно вылепленной из глины. Глаза, большие и бездонные, светились слабым, недобрым огнем. Вместо носа — две узкие щели, а рот — тонкая, змеиная полоска, из которой время от времени вырывался тихий, шипящий звук. От существа исходила волна первобытного, животного ужаса, заставляющая даже опытных магов невольно отшатнуться.

Кто-то из студентов не выдержал напряжения и попытался сбежать, но был тут же остановлен жестким окриком наблюдателя. Элиас удовлетворенно кивнул. Страх — лучший мотиватор. Именно в такие моменты и проявляется истинная сущность.

На полигоне воцарилась звенящая тишина.

— Теперь, — зевая, сказал ректор. — Они должны перевести его.

— Смысл?

— Смысл в том, что существо давит на людей ментально, — начал пояснять старик. — Чтобы понять силу и защита каждого из этих второкурсников, нам нужно проверить их в условиях прямого боя. То есть, дать им «перекатить» клетку с демоном. Посмотрим, что с ними будет. Может, не всё так плохо и в будущем, демоны не станут для нас большой проблемой, когда их станет больше.

Лицо Элиаса оставалось непроницаемым. Он методично изучал каждую деталь происходящего на полигоне, словно сканируя обстановку на предмет скрытых угроз. Ректор прекрасно знал эту привычку. Когда Элиас начинал «сканировать», это означало, что профессор не видит все возможные варианты развития событий и просчитывает свои действия на несколько шагов вперед.

А перекатить клетку, это испытание не для слабонервных. Ментальное давление демона могло сломить даже закаленного бойца. Что уж говорить о студентах, которые только начали свой путь в мире магии.

— Ну что же, посмотрим, — наконец, произнес Элиас, отрываясь от бинокля. — Может быть, вы и правы. В любом случае, нам нужна информация. И чем больше, тем лучше.

На полигоне наблюдатель дал отмашку. Студенты нерешительно начали приближаться к клетке. Видно было, что энтузиазма у них поубавилось. Отважные воины, готовые сражаться с одержимыми, превратились в испуганных подростков, не знающих, что их ждет впереди.

Первая группа смельчаков, с трудом сглотнув, подошла к клетке и, дрожащими руками, взялась за металлические прутья. Напряжение в воздухе сгустилось до предела. Даже ректор, привыкший ко всякого рода испытаниям, почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Демон в клетке зашевелился. Его глаза, и без того светящиеся зловещим огнем, вспыхнули ярче. Он издал пронзительный, вибрирующий звук, словно кость скребет по стеклу. У некоторых студентов не выдержали нервы. Они отшатнулись от клетки, зажимая уши руками.

Но нашлись и те, кто проявил стойкость. Превозмогая страх, сцепив зубы, первая группа начала толкать клетку. Тяжелая конструкция сдвинулась с места, издавая скрежет и лязг. Студенты упирались ногами в землю, пытаясь сдвинуть клетку с мертвой точки. Лица их покраснели от напряжения, пот струился по вискам.

Ректор с Элиасом наблюдали за происходящим с нескрываемым интересом. Каждый из них видел в происходящем что-то своё. Ректор — потенциальные возможности студентов, их стойкость и силу воли. Элиас — научный эксперимент, возможность изучить природу демонов и их влияние на разум человека.