Книга Одиночка. Том 3, страница 7 – Дмитрий Лим

Катя несколько секунд просто смотрела на меня, её лицо было абсолютно неподвижным. Потом она медленно, преувеличенно моргнула, будто пытаясь стереть галлюцинацию. Даже Чогот прекратил урчать и приподнял голову, уставившись на меня своими янтарными глазами, полными кошачьего недоумения.

— Повтори, — наконец, произнесла она плоским, лишённым всяких интонаций голосом. — Только медленно. Я, возможно, после сегодняшнего удара немного плохо слышу. Мне показалось, ты только что предложил мне, S-рангу, охотнице с пятилетним стажем, который ты сам только что назвал «расстрельным конвейером», взять тебя, новичка с урезанной системой, в высокоранговый разлом. В качестве… кого? Громоотвода? Живой приманки?

— Я же сказал: прокачаться, — нагло заявил я. — Почему бы и нет⁈ Сложно⁈

— Слишком нагло… — она откинулась назад, обхватив колени руками, и уставилась на потолок пещеры, будто читая там невидимые строки кода.

Я молчал. Прекрасно понимал, что ей в целом-то даже моя помощь не нужна. Но ведь она продолжает со мной говорить, не ушла, как только выяснила, что не я её цель. Так что… почему бы и нет⁈

— Это либо гениально, либо тупость в квадрате, — наконец, произнесла она, и в углу её рта дрогнула тень улыбки. — Ты предлагаешь потаскать тебя за собой⁈

— Ну, в общем-то… да, — я развёл руками, пытаясь сохранить на лице максимально безобидное и деловое выражение. — Смотри, логика железная. Тебе нужно разобраться с этим А-рангом, чтобы сердце не остановилось.

— Я это и без тебя…

Я не дал ей договорить, продолжил наглеть.

— Мне отчаянно нужен опыт и уровни, но с моим ненастоящим рангом меня никуда не пустят. Я скрываюсь от своего рода, поэтому в ближайшее время мне не пройти перерасчёт ранга. В общем, мы помогаем друг другу. Ты получаешь дополнительную пару глаз, рук и, возможно, нестандартный подход — и спокойно убиваешь цель так, чтобы не было вопросов… ну а я получаю шанс прокачаться в относительно контролируемых условиях. Своего рода симбиоз. Натуральный обмен услугами, без всяких там сантиментов. Прикольно⁈

Катя продолжила смотреть на меня так, будто я только что предложил ей полететь на Луну на самодельном реактивном ранце из консервных банок. Чогот, почуяв напряжённость, перестал «мурлыкать» и начал медленно вилять кончиком хвоста по полу пещеры.

— «Относительно контролируемых условиях», — процитировала она мои слова, растягивая каждый слог. — Ладно, хрен бы с ним, ты думаешь, что нужен мне. Но… милый, ты в курсе, что в высокоранговых разломах «контролируемых условий» не бывает в принципе? Там либо орда тварей, которые смотрят на тебя как на порцию свежего карпаччо, либо группа, которая тебя удавит за лишний лут! А ты предлагаешь зайти туда, грубо говоря, с палкой-копалкой, когда у других хотя бы арбалеты есть. Да и… группа с S-рангом и «ешкой»?

— Но сейчас же мы здесь! — парировал я, чувствуя, как азарт начинает перевешивать осторожность. — И ничего, вопросов особо нет.

Она задумалась, её взгляд стал отстранённым, аналитическим. Я видел, как в её голове щёлкают невидимые шестерёнки, взвешивая риски и потенциальные выгоды.

— Ладно, допустим, но… ты уверен, что твоя «нестандартность» потянет? Что ты не зависнешь на первом же монстре, пока я буду отбиваться от орды других мобов⁈