Книга Невеста новозеландского летчика, страница 4 – Елена Мунас

Я была в смятении, старалась, но не могла найти подходящие слова в ответ.
"Я пойму, если ты отменишь свидание... " — услышала я снова после паузы.
"Нет, почему же, мы с тобой интересно общались онлайн, нам нужно увидеться и в реальной жизни", — я пыталась скрыть свои сомнения. И мы договорились о месте встрече.

Дочь выкроила в своем загруженном графике время и повезла меня на свидание. Ей нужно меня отвезти, а позже приехать туда снова, чтобы забрать. Ехали молча. Без слов было понятно, что это просто одолжение, что встреча будет единственной, но как поступить иначе?
⠀
Я все ещё плохо представляла как этот человек выглядел. Мое воображение рисовало образ искалеченного ветерана Вьетнамской войны из фильма с Томом Крузом в главной роли или богатого аристократа Филиппа, неспособного ходить после автокатастрофы из другого популярного фильма.
⠀
Приехали. Из машины отправила ему сообщение: «Я здесь», надеясь, что он передумал или застрял в пробке, или разглядел мою фотографию и разочаровался. Но быстро получила ответ: «Ты в красной машине? Я тебя вижу. Переходи через дорогу, я тебя жду».

Судорожно, не глядя по ту сторону дороги, взяла свою сумку, открыла дверь и напоследок услышала дочкин вопрос: «Мама, а что, он негр?»
"О господи, я уже ни в чем не уверена!"

Наверное, она сказала «чёрный», потому что первое слово в Новой Зеландии не употребляют. "Ну, как вообще можно обижаться на расовую принадлежность? Мне кажется, если и обижаться, то когда кто-то указывает именно на цвет твоей кожи..." — перехожу дорогу и такими мыслями пытаюсь отвлечься от реальности. А в воображении происходит смена образов: только что освободившийся из тюрьмы, здоровый темнокожий парень, нанятый на работу к аристократу Филиппу сиделкой, поменялся с ним местами. Теперь, Филипп везет его в кресле ко мне на свидание...
⠀
Так фантазируя и слегка озираясь, шла я в сторону баров походкой шаг вперёд, два назад. Вдруг из толпы выделилась фигура с костылём. Кинематографические образы мгновенно исчезли. Приятное лицо латинского происхождения махнуло рукой и сказало: "Елена, привет, я здесь. Я Энрике".

"Привет Энрике, приятно познакомиться".
⠀
Тот, кто хотя бы раз побывал в Новой Зеландии уже знаком с новозеландской национальной одеждой всех времён и "погодов". Это знаменитая тройка: трусы, майка и фуфайка. Ну, ладно, если без шуток, у новозеландцев это шорты, сланцы и вязаная шапка. Причём в любой сезон. В прохладное время к тройке в комплекте идёт ещё и пуховик.
⠀
Нет, конечно, они носят и брюки тоже. Но, видимо, не на первое свидание. И не Энрике. По крайней мере, на нашу первую встречу он надел короткие шорты, видимо решив сразу же мне продемонстрировать добрую металлическую часть себя.

"Возможно, в других ему было бы не так удобно? — я продолжала вести свой внутренний диалог. — А впрочем, какая теперь разница! Ну, где же скамейка? Ах, мы же стоим рядом с кафе, в нем-то можно присесть!" — я пыталась справиться с хаосом своих мыслей, а он и не думал присаживаться — предложил прогуляться по набережной.

Мы пошли и я продолжила недоумевать и задавать себе вопросы: "Что я тут делаю? Почему я согласилась на эту прогулку?" И, конечно, самый главный вопрос: "Зачем я надела сверкающие туфли на шпильках? Ведь знала же, что у него не хватает ног!" Ничто не могло отвлечь меня от этой мысли.