Книга Тринадцатый шаг, страница 75 – Мо Янь

Но звук плача Ту Сяоин пробился через стенку и проник в не закупоренные наглухо известью уши Фан Фугуя, мы видим, что шея сказителя обвязана крепкой веревкой, которая не дает ему бежать, и потому он продолжает рассказывать нам свою историю, пожирая мелки, а мы следим за повествованием. Сказитель с веревкой на шее сидит на корточках на поперечной балке в железной клетке, и то и дело задыхается, то и дело кашляет.

Не понимаете вы, как трудно мне приходится…

— Не понимаете вы, как трудно приходится женщинам… – говорит косметолог.

Вода в алюминиевом котелке запевает песню, а Ту Сяоин все горько плачет.

— Понимаю все я…– говорит Фан Фугуй, обхватывая руками голову,– она сейчас плачет, она за всю жизнь не сумела заселиться в новые комнаты… Она не выпила ни капли маотай! Она ни разу не ела свиную печенку! Она никогда не ела морской огурец! Хочет она хоть разок покушать пельменей с говядиной… Я не могу умереть… Не могу умереть… Я должен дать ей раз упиться маотаем! Должен дать ей раз скушать свиную печенку!! Дать ей сожрать полкило морского огурца!!! Дать ей таз говяжьих пельменей скушать!!!! В новый дом заехать!!!!!

Он почти вопит. Испуганный Чжан Чицю совсем поник.

Он утомленно говорит:

— Мне надо найти директора школы, сказать ему, что я не умер. Буду усердно работать, буду брать сверхурочные, выбьюсь в учителя высшей категории, сделаю так, чтобы она…

Косметолог вздыхает и идет наложить Фан Фугую плошку рисового отвара.

— Почтенный Фан, ты голодный, поешь сначала, а потом поговорим.

Фан Фугую весьма тяжело управляться с миской.

— Ты утверждаешь, что умер – сойдет, не умер – сойдет, умер, но теперь жив – сойдет, жив и вообще не умирал – тоже сойдет, – говорит она, – это твое дело. Однако в городе уверены, что ты умер, в похоронном бюро уверены, что ты умер, в школе уверены, что ты умер, Ту Сяоин, Фан Лун и Фан Ху уверены, что ты умер, так что жить ты не можешь.

— Нет, я пойду в школу…

— Тебе туда ни в коем случае нельзя, – подключается тут Чжан Чицю, – пойдешь – переполох устроишь, а это скажется на учебе. В школе хотят, чтобы ученики горе превратили в силу, высокими оценками почтили твою память. Директор школы заявил, что каждый поступивший в вуз ученик – венок в память об учителе Фане, и венок, красивее которого ничего быть не может. Ваша гибель стала для школы поводом поднять шумиху: Вашей смертью школа призывает общество улучшить условия жизни для живых учителей…

— Если ты не умрешь, а останешься жить, то неизвестно еще, сколько людей окажутся в бедственном положении… – заявляет она.

— Если ты останешься жить, а не умрешь, то пузырями на воде останутся и квартиры для преподавателей, – заявляет Чжан Чицю.

Требует к себе внимания плач Ту Сяоин.

Учитель Фан столкнулся с выбором между жизнью и смертью.

Говорят, что кто-то поинтересовался у великого физика Альберта Эйнштейна, как это у него вышла теория относительности, – Это ты заявляешь нам – А Эйнштейн взял и ответил: если вы на вокзале будете ждать поезд, то два часа покажутся вам ой какими долгими; а если вы с любимой девушкой проводите время, то те же два часа покажутся вам ой какими короткими.

И вот, исходя из принципов Эйнштейна, это наше утро ощущается утомительно-затянутым.

В это до боли затянувшееся утро косметолог вспомнила историю, которую ей поведал смотритель хищников. Когда-то давным-давно потерпевшего кораблекрушение человека вынесло на необитаемый остров. Остров тот был большой, весь поросший лесами, в которых водились ядовитые змеи и хищники. Только было взгрустнулось человеку, как перед ним вдруг появилась высоченная самка обезьяны. Навертела она вокруг него три круга, и человек, так отчаявшись, что уже и терять нечего, спросил: «Проголодалась, съесть меня решила? Ну давай, жри!» А обезьяна только покачала головой, взяла его на руки и понесла. Человек совершенно не сопротивлялся, а позволил нести себя куда угодно. Обезьяна притащила человека в огромную пещеру, где все было выстлано соломой да украшено дикими цветами, вполне себе уютное местечко. Человек, вымотавшись, повесил голову и тут же уснул. Неизвестно, как долго он проспал, но по пробуждении увидел, что обезьяна таращится на него в оба глаза. Мужчина спросил: «Съесть меня хочешь? Давай, ешь». Она снова покачала головой и принесла собранные вокруг пещеры свежие ягоды и плоды. Были там и дикие груши, и горный виноград, и красные момбины, и желтые бананы… Взглядом и движениями обезьяна дала понять человеку: «Я тебя есть не буду, ну зачем мне тебя есть? Я хочу, чтобы ты наелся сладких фруктов, которые я тебе принесла». От острого голода человек без разбору слопал в один присест и сладкое, и кислое, и горькое, и острое. Только было ему захотелось попить, как обезьяна в створке большой раковины принесла ему пресной воды. Это была вода из горного источника, сладкая, как сироп. Днем обезьяна пошла на поиски пищи, а человек задумал выйти из пещеры, но обнаружил, что вход прикрыт большим валуном, и как он его ни толкал, камень ни на йоту не сдвинулся, и он пришел к выводу, что обезьяна эта необыкновенно сильная. Смотритель хищников заявил: вкратце, с того времени обезьяна приносила еду и кормила человека, а ночью сожительствовала с ним в одной пещере. Много дней спустя обезьяна забеременела и вскоре произвела на свет пухленького белого мальчика, но и после рождения малыша обезьяна не давала себе передышки, а, как было у них заведено, отправлялась в горы на поиски пропитания. Обретя ребенка, матушка-обезьяна ослабила контроль над человеком, и днем каменная глыба уже не закрывала вход в пещеру. Человек с малышом на руках бродил куда глаза глядят по горам и долинам и ощущал себя весело и вольготно. Однажды, когда обезьяна ушла за едой, а мальчик заснул, человек вышел прогуляться. И вдруг увидал на отмели лодочку, один взгляд – и человек будто пробудился, подвернулся ему наконец-то случай вернуться в мир людей. Кинулся человек вперед, к лодочнику, рассказал тому все, что с ним приключилось, а лодочник оказался сердечным, сразу же согласился он забрать человека с собой. Человек тайком шмыгнул в пещеру, подхватил разоспавшегося сына, бегом вернулся к берегу и забрался в лодку. И тут мальчик разрыдался. Человек начал торопить лодочника, просить, чтобы они побыстрее отчалили. В тот самый миг разнесся над островом душераздирающий крик. И вот обезьяна стремительно бежит к отмели. Мальчик тянет ручонки к обезьяне.