Книга Новый год и Рождество. Волшебная история зимнего праздника от древности до наших времён, страница 9 – Валерия Ильина

Чем необычнее, чем причудливее выглядело растение или живое существо, тем вероятнее была его связь с высшими силами. Ну а если оно само по себе обладало какими-то интересными свойствами – такое творение природы могли объявить священным и без связи с богами!

Вот, например, омела.

…Плачут и рыдают скандинавские боги. Они оплакивают бога Бальдра, доброго покровителя весны, тепла и света. По воле коварного бога Локи он был убит стрелой из омелы: мать Бальдра – Фригг – после его рождения заставила все растения и всех животных поклясться, что они никогда не причинят вреда ее сыну. А вот про невзрачную омелу забыла… В одном из вариантов легенды говорится, что Фригг оживила Бальдра своими слезами, которые превратились в плоды омелы, похожие на жемчужные шарики. И это растение стало символом любви и прощения.

Омелу и сейчас часто используют при изготовлении венков и других новогодних украшений

Возможно, его сделали персонажем легенд во многом благодаря странному облику. Омела – растение-паразит. Она не способна расти на земле, но зато ее корни-присоски могут отбирать питательные вещества у веток и стволов других растений. При этом омела обладает и целительными способностями: из нее издавна готовили снадобья для лечения туберкулеза, астмы, кожных болезней. А еще многие виды омелы остаются зелеными даже зимой! Считалось, что при сборе омелы ни в коем случае нельзя допустить, чтобы она коснулась земли – иначе растение утратит волшебные свойства. Поэтому собирали ее обычно вдвоем. Один сборщик лез на дерево, другой внизу ловил срезанные ветки. И с давних пор в разных странах ветками омелы украшали входные двери, чтобы предотвратить появление злых сил; их развешивали по стенам перед праздниками, а поцелуй под омелой гарантировал удачу и счастье в личной жизни!

На этой рождественской открытке 1880-х годов рядом с праздничными пожеланиями изображены ветки падуба и омелы

Популярным новогодним и рождественским символом много лет назад стало растение пуансеттия, или рождественская звезда. Ее ярко-алые прицветники действительно напоминают стилизованное небесное светило.

С глубокой древности в Европе пользовался уважением падуб, он же остролист: высокое вечнозеленое дерево с темно-зелеными листьями, края которых украшают колючки. Падуб почитали как символ мудрости, мужества, приписывали ему способность бороться со злом во всех его проявлениях и защищать от ядов. Часто его использовали в магических практиках друиды. На землях кельтских племен зеленые ветви падуба, украшенные алыми ягодами, считались одним из символов солнца.

Ветки падуба на американской открытке 1907 года

Ну а теперь и падуб, и омела считаются в странах Европы важными символами Рождества и Нового года. Прошли века и тысячелетия, на смену языческим представлениям пришло христианство. И растительные символы, связанные с древними легендами, теперь олицетворяют лучшие душевные качества человека: стойкость, верность, мужество. А колючки падуба в христианской традиции воспринимаются как напоминание об искупительной жертве Христа.

…Магические способности в древности приписывали и обычным елкам, а также другим вечнозеленым растениям – кедру, сосне, пихте. Людей поражала их способность оставаться зелеными даже тогда, когда земля промерзла насквозь, а со всех прочих растений начисто облетели листья! Елка и ее сородичи почитались как олицетворения памяти, силы, вечности. Им приписывали связь с миром мертвых, способность передавать богам просьбы людей и усмирять зло. В Северной Европе в древности часто совершали жертвоприношения именно под елями, считая, что эти деревья помогут быстрее донести просьбы. А также еловые ветки украшали яркими лоскутками, бусами, деревянными и глиняными фигурками, у каждой из которых был особый смысл.