Книга Обнулённый 5, страница 59 – Макс Гато, Виктор Рэн

Поэтому мне оставалось только остановиться и дождаться своей участи. После четырех часов сна я лучше бы поскорее вышел на охоту на монстра, чем столько общаться. Но выбора мне не оставляли.

— Господин Алард, — Кроу остановился рядом. — Я займу пятнадцать минут вашего времени.

— Слушаю вас, — нарисовал я на лице вежливую улыбку.

Вместо разговоров с торговцем я бы гораздо охотнее пообщался с егерями. Может, кто из них обмолвился бы, что за зверя заперли в чаще.

— Я хочу предложить вашему отряду контракт.

— С чего вдруг?

— С двух вещей, — Кроу сложил руки за спиной. — Первая: позавчера леди Беатрис уделила вам внимания больше, чем всем южным домам вместе взятым. Я не знаю, чем вы это заслужили, и мне, откровенно говоря, безразлично. Но человек, которым интересуется правящая баронесса, стоит того, чтобы с ним поговорить.

— А вторая?

— Вторая причина серьёзнее, — продолжил Кроу. — Мой инспектор Айзек прислал рапорт из Торгового Поста. Помимо заключения по разъезду в Косинце он приложил отдельную записку о наёмном отряде, который его сопровождал.

— Да, припоминаю такое дело, — кивнул я.

— Он написал, что командир отряда отличается крайне редкими для наших мест способностями. Как и люди, кем этот командир руководит. Айзек служит у меня девятнадцать зим. За девятнадцать зим он похвалил в общей сложности четверых человек, и трое из них были писарями.

Кроу развёл руками в стороны.

— А тут выясняется, что этот наёмник ещё и дворянин. Если такой… — Кроу запнулся на полуслове, и я готов был поручиться, что он собирался сказать «дотошный», — … такой достопочтенный человек, как Айзек, кого-то отмечает, я обязан сделать предложение. Иначе я плохо делаю свою работу.

— Я отказываюсь, — без раздумий ответил я.

Кроу несколько раз моргнул.

— Вы не выслушали условий.

— Мне не нужно их слушать.

— Господин Алард, — он подался чуть вперёд. — Я готов предложить вам условия, которых в этом баронстве не предложит никто. Постоянное содержание для всего отряда. Оплата по контрактам сверх содержания. Право пользоваться складами и постоялыми дворами Компании во всех землях, где мы имеем площади. Защита имени Компании, которая стоит больше, чем любой из перечисленных пунктов.

Это было очень много. Настолько много, что обычный человек в моём положении должен был согласиться, не дослушав.

— Я дал слово другому человеку, — сказал я.

— Договоры, знаете ли, имеют одно прекрасное свойство, — прищурился Кроу. — Их можно расторгнуть по соглашению сторон.

— Я таким не занимаюсь, — еще раз отказался я.

Кроу нахмурился и скрестил руки на груди.

— Я не понимаю, — произнёс он. — Простите мою прямоту, но я привык говорить, что думаю. Дом Блэквудов не может дать вам и десятой части того, что я перечислил. У них нет денег, нет людей и нет статуса. Всё, что у них есть, это одна деревня на границе и обязательства перед моей Компанией, которые обанкротят их если не этой зимой, то следующей.

— Всё верно, — пожал плечами я.

— Это не ответ, — покачал головой Кроу.

Я подумал, как правильно сформулировать мысль.

— В нынешнем соглашении я… — слово нашлось само, и я произнёс его раньше, чем успел толком взвесить. — выступаю партнером.

Кроу приподнял брови.

— А в Компании, — продолжил я, — кем бы я ни был и сколько бы мне ни платили, я всегда буду подчинённым.