Книга Мифы близкого будущего, страница 32 – Джеймс Грэм Баллард

Вслед за появлением слуха весь мир захлестнула эпидемия абсентеизма^[4]. В столь далеко расположенных друг от друга местах, как автомобильные заводы Детройта и сталелитейные заводы Рура, огромные массы рабочих утратили интерес к труду и покидали территории предприятий, радостно глядя в открытое небо.

К счастью, последствия слуха в целом были мирными и не вели к насилию. На Ближнем Востоке и в Азии, где он лишь подтверждал бытовавшие многие века верования, вообще не наблюдалось даже малейшего всплеска интереса. Легкое волнение наблюдалось лишь в самых образованных правительственных и научных кругах. Вне всякого сомнения, самое мощное воздействие слух оказал на Западную Европу и Северную Америку. Что любопытно, наибольшее распространение он получил в двух странах, Соединенных Штатах Америки и Британии, где выраженные в нем идеалы в течение многих столетий претендовали на роль краеугольного камня общественного устройства.

В течение этого периода лишь одна часть общества демонстративно держалась в стороне, отказываясь делать любые предположения, – всемирные церкви и религиозные конфессии. Не то чтобы они проявляли враждебность или равнодушие, однако их отношение указывало на определенную осторожность, а может, даже неуверенность. С одной стороны, они едва ли могли отрицать слух, с другой – священники и прочие служители культа повсеместно рекомендовали пастве проявлять должную осмотрительность и не спешить с выводами.

Впрочем, вскоре неожиданно для всех произошло одно удивительное событие. На встречах, происходивших одновременно в Риме, Иерусалиме и Мекке, представители главных религий мира сделали важное заявление: мол, они, наконец, решили отказаться от соперничества и различий. Они дружно соединят руки в новой великой церкви, которая получит название Ассамблея Единой Веры. Международная и межконфессиональная по своему характеру, она включит в себя важнейшие элементы всех верований в единой объединенной вере.

Известие об этом выдающемся событии наконец вынудило мировые правительства принять важное решение. 28 августа состоялось пленарное заседание ООН, сопровождаемое беспрецедентной информационной поддержкой. Под громкие фанфары на нем собрались представители всех наций, чего раньше никогда не бывало. Комментаторы сотен телевизионных каналов взахлеб рассказывали зрителям о происходящем в зале заседаний. Тем временем в здание ООН вошла и заняла места огромная делегация ученых и государственных деятелей во главе с представителями Ассамблеи Единой Веры.

Заседание объявили открытым. Генеральный секретарь ООН представил присутствующим плеяду выдающихся ученых, после чего слово было передано директору британской обсерватории «Джодрелл-Бэнк». После короткой преамбулы, в которой он отдал дань научным поискам некоего объединяющего принципа, лежащего в основе очевидной неопределенности и изменчивости природы, оратор описал удивительные исследования, которые в последние годы проводились в «Джодрелл-Бэнк» и «Аресибо» в Пуэрто-Рико. Точно так же, как открытие радиоактивности стало возможным благодаря пониманию того, что не видимый глазу атом состоит из меньших частиц, два этих гигантских телескопа обнаружили, что все электромагнитное излучение состоит из бесконечно малых вибраций. Эти «ультра-микроволны», как их стали называть, пронизывают всю материю и пространство.