Книга Мифы близкого будущего, страница 268 – Джеймс Грэм Баллард

— Завтра христиане играют против фундаменталистов. Судья – полковник Мугабе из интернациональной бригады. Сенсация, да и только… – Гомес с голубой каской в руке выбрался из джипа и подошел к плакату. Райан тем временем пристально смотрел на лейтенанта Валентайн. Без униформы она казалась еще великолепнее. Пистолет-пулемет «узи», висевший у нее на плече, выглядел как модный аксессуар. Собравшись с духом, Райан вышел на улицу и направился к ней. Конечно, она могла бы съесть его на завтрак, а также на обед и ужин – он совершенно не против.

Лейтенант обратила властный взгляд в его сторону, уже смирившись с вниманием этого застенчивого молодого человека. Но прежде чем Райан успел заговорить, на улице позади телестудии прогремел мощный взрыв. От удара земля содрогнулась, и стены зданий с выбоинами на стенах задрожали. Фрагменты каменной кладки каскадом посыпались на дорогу, а в небо взметнулось облако дыма. Пламя вспыхнуло от места взрыва где-то к юго-западу от христианского анклава.

Шестифутовый осколок зеркального стекла вывалился из окна отеля «Холидей Инн» и рассек футбольный плакат. Он разлетелся вдребезги у ног Гомеса. Когда капитан бежал к джипу, крича Райану, в фундаменталистском секторе Западного Бейрута раздался второй взрыв. Над городом гроздьями падали сигнальные ракеты, и первые выстрелы соперничали с воем сирен и громкоговорителей, передающих призыв к оружию.

Райан с трудом поднялся на ноги, отряхивая пыль с военной куртки. Лейтенант Валентайн уже скрылась в опорном пункте, где ее люди уже заряжали пулемет в амбразуре.

— Капитан Гомес… это что, бомба? Что происходит? – завопил Райан.

— Предательство, вот что! – Гомес сплюнул. – Роялисты, надо полагать, заключили сделку с наци. – Капитан затащил Райана в джип, отвесив ему подзатыльник. – Болтовня о мире, черт бы ее побрал… Капкан-то ржавый – а мы уселись прямехонько в него, да еще и голым задом!

Однако произошло нечто большее, чем предательство. Вооруженные ополченцы заполнили улицы, заняв свои позиции в блокпостах и опорных пунктах. Все кричали одновременно, но голоса тонули в грохоте выстрелов, доносившихся со всех сторон. Мощные бомбы были искусно заложены, чтобы вызвать максимальную неразбериху, и нервничающие молодые солдаты стреляли в воздух, просто храбрясь. Сигнальные ракеты падали на город расчетливым, но загадочным образом. Повсеместно в канавах валялись голубые каски и береты, выброшенные владельцами.

Когда Райан добрался до квартиры своей тети, он обнаружил, что его ждут доктор Эдвардс и двое охранников ООН.

— Райан, уже слишком поздно, – бросил доктор. – Ты уж прости…

Райан попытался протиснуться мимо него к лестнице, но доктор Эдвардс удержал его за руки. Глядя на этого встревоженного и измученного человека, Райан понял, что, не считая наблюдателей ООН, он, вероятно, единственный в Бейруте, кто все еще носит каску голубого цвета.

— Доктор Эдвардс, я должен присмотреть за Луизой и моей тетей. Они наверху.

— Нет, Райан. Их здесь больше нет. Боюсь, они ушли.

— Куда? Боже мой, я же сказал им оставаться здесь!

— Они были взяты в заложники. С первым взрывом была десантная облава. Мы и не заметили, как они пришли и ушли.

— Кто? – Растерянный и испуганный, Райан дико уставился на улицу, где люди с оружием спешно формировали взводы. – Кто это был – роялисты или националисты?