Книга Брачное агентство Миры Роун. Дом выбрал вам судьбу, страница 81 – Марина Исайр

До магистрата они шли быстро. Виола держалась рядом, хотя с каждым кварталом её лицо становилось всё белее. Клятва больше не кровоточила открыто, но под тканью рукава пульсировала бордовая нить, то сжимаясь, то ослабевая, будто невидимая рука проверяла, насколько глубоко вошли шипы.

Город продолжал жить обычным утром. Лавочники открывали двери, над булочной поднимался ароматный пар, мальчишка катил по мостовой бочку, а две женщины у прилавка спорили о цене на ленты. Эта повседневность раздражала Миранду почти до боли. Ещё вчера она удивлялась магическим вывескам и колокольчикам, звонившим раньше посетителей. Сегодня город казался слишком спокойным для места, где за красивыми договорами могла скрываться настоящая кабала.

Магистрат возвышался в центре квартала — широкое светло-серое здание с высокими окнами и массивными каменными ступенями. Не дворец, но и не обычная контора. В нём чувствовалась власть, привыкшая никуда не спешить: власть с толстыми стенами, множеством печатей и людьми, готовыми при любых обстоятельствах произнести: «Подайте прошение». Миранда заранее возненавидела эту фразу.

У входа стояли двое стражей. Один уже собирался сообщить им часы приёма, однако узнал Виолу и остановился.

— Леди Терн?

— Нам срочно нужен дежурный по клятвенным договорам, — произнесла она, приподнимая руку.

Край рукава потемнел от крови, и второй страж без лишних вопросов распахнул дверь.

Внутри пахло чернилами, холодным камнем и ожиданием. Посетители сидели на длинных скамьях, прижимая к себе папки и свитки; кто-то вполголоса спорил с писцом, из дальних кабинетов доносился стук печатей. Миранда почти физически ощущала, что здание сложено из чужих просьб, отказов, задержек и решений, после которых люди либо облегчённо выдыхали, либо ломались.

Через ограничитель, который Виола велела снова надеть перед выходом из архива, проступали тяжёлые серые, бурые и синие связи. Они тянулись от людей к бумагам, от бумаг — к дверям, а от дверей — в закрытые кабинеты. Магистрат представлял собой огромный узел, и слишком многое здесь держалось не на справедливости, а на правильной печати, поставленной в нужном месте. Именно за такой печатью они и пришли.

В третьем зале их встретил писец с острым носом и лицом человека, умевшего отказывать ещё до того, как услышит просьбу. Он сидел за высоким столом среди стопок бумаг и поднял голову лишь после того, как Миранда положила перед ним серый архивный конверт.

— Временный слепок исчезающей записи, — перечислила она без приветствия. — Долговое условие к брачному соглашению Валль — Терн, попытка уничтожения архивных сведений, угроза свидетелям и кровоточащая семейная клятва.

Писец посмотрел на неё сначала раздражённо, затем внимательнее, а заметив руку Виолы, ощутимо побледнел.

— Это необходимо оформить через заявление.

Миранда опёрлась ладонями о край стола.

— Если Вы сейчас потребуете заявление в трёх экземплярах, я решу, что магистрат не просто проспал это дело, а ещё и заботливо укрыл его одеялом.

— Миранда, — тихо предупредила Виола, но остановиться она уже не могла.

За последние сутки накопилось слишком многое: чужой договор, кровь на запястье Виолы, исчезающая запись, угроза Мари, долги агентства и дом, который вместо спокойной жизни подсовывал ей клиентов, клятвы и опасных поверенных. Теперь перед ней сидел человек с печатью, способный спрятаться за порядком в тот момент, когда каждая минута имела значение.