Книга Беспощадная Игра, страница 108 – Джо Бреннер

— Ещё какие, — перебил тренер, покачав головой. — Ашер Голд был... и остаётся проблемным молодым человеком. Рано осиротел, рос практически без наставника. При этом затаил огромную обиду на весь мир. Он считал, что место в команде принадлежит ему по праву. А когда из-за плохой игры оказался под угрозой исключения, решил отыграться на мне.

— Ясно, — пробормотал я, пристально вглядываясь в его лицо.

Я всегда гордился своей способностью распознавать ложь. Замечать малейшие признаки того, что человек что-то скрывает.

Но сейчас моё чутьё вступило в противоречие с разумом.

Тренер не лгал.

А неприятное чувство, поселившееся внутри, возникло лишь потому, что Авива посеяла во мне сомнения.

Не потому, что я действительно чувствовал ложь.

Ведь так?

Тренер выпрямился в кресле.

— Ты ведь не веришь этим обвинениям, Джек? Потому что, откровенно говоря, после всего, что нас связывает, после стольких лет, за которые мы стали близки, мне было бы больно это узнать. Я отношусь к тебе как к сыну. Ко всем своим игрокам я отношусь как к сыновьям, но к тебе особенно. И если ты действительно способен поверить, что я мог совершить нечто настолько чудовищное...

Он умолк и отвёл взгляд.

Я причинил ему боль.

И всё из-за лжи Ашера Голда.

Конечно, я не мог знать наверняка. Я ведь даже ни разу не разговаривал с ним лицом к лицу.

Но был убеждён.

Ашер лгал.

Напряжение понемногу отпустило.

— Ты прав. Прости. Сам не знаю, какого чёрта мне вообще такое в голову взбрело.

На губах тренера появилась печальная улыбка.

— Полагаю, не обошлось без его сестры.

Теперь уже я выпрямился.

— Ты знал, что Авива — сестра Ашера?

— После твоего срыва на первом матче сезона я навёл о ней справки. Хотел убедиться, что она не пытается манипулировать тобой или каким-нибудь образом тебя подставить. Сложить два и два оказалось несложно. Послушай, Джек, я никогда не стал бы осуждать тебя за отношения. Тебе стоит найти человека, который тебе небезразличен. Или хотя бы того, кто сможет удовлетворять твои...

Он деликатно кашлянул.

— ...потребности. Но будь осторожен, хорошо? Не каждый желает тебе добра. Иногда нам отчаянно хочется видеть в людях лучшее, даже когда они раз за разом показывают нам худшую сторону своей натуры. А ты сейчас на таком этапе карьеры, когда одна подобная ошибка может стоить тебе всего. И не только тебе, но и всей команде. Ребята рассчитывают на тебя. Ты должен вести их за собой, оставаться сильным и продолжать побеждать. Понимаешь?

Стоило ему намекнуть на Авиву, как во мне мгновенно вспыхнуло желание её защитить.

Здесь тренер ошибался.

Он не знал её так, как знал я.

— Давай поступим следующим образом, — предложил он. — Выберем вечер, и ты познакомишь меня с ней. Поужинаем у меня дома. Ты ведь давно не заходил. Я смогу составить о ней собственное впечатление, а она убедится, что я вовсе не чудовище.

Это точно ничем хорошим не закончится.

Хрен знает, что устроит моя маленькая фурия, если рядом не окажется свидетелей.

— Я приведу её на ужин выпускников, — предложил я.

Тренер одарил меня тёплой улыбкой.

— Тоже подойдёт, сынок.

— Увидимся на тренировке.

Я поднялся с кресла, чувствуя невероятное облегчение.

Сомнения почти рассеялись.

Я уже направился к двери, когда тренер окликнул меня:

— Джек?