Книга Прочнее оков, страница 19 – Ольга Куно

— Нет. – Раб внезапно остановился. – Это будет не так. Мне не нужны свидетели. Я слишком много раз делал это при всех. Я благодарен вам за поддержку, каждому из вас. Но её я возьму где захочу, как захочу, и сколько захочу.

Несколько разочарованных воплей не оставляли сомнений: общество не согласно с таким решением. Но один парень, до сих пор молчавший, вдруг шагнул вперёд.

— Оставьте его в покое! – крикнул он, перекрывая общий неодобрительный гул. – Я тоже был невольником для утех. Просто дайте ему уйти так, как он захочет. Он заслужил.

Главарь пару секунд сомневался, потом обратился к рабу:

— Хоть чем-нибудь можешь с нами расплатиться, если мы отпускаем вас обоих вот так? Деньги вполне подойдут. Нам всё пригодится.

Я почувствовала, как раб, не церемонясь, стягивает с моих пальцев кольца. Но, видимо, он счёл этого недостаточным (и то верно, хоть они у меня и недешёвые, ни одно не сравнится размером с перстнями герцогини), развернул меня к себе за плечи и сорвал ожерелье.

— Пойдёт? – спросил он у главаря. – Мне побрякушки ни к чему.

— Вполне, - ответил тот, и дал знак одному из своих людей забрать драгоценности.

— А если я тоже о чём-то попрошу? – спросил раб.

Меня он уже не держал, но это мало что значило. Далеко не убегу, особенно со скованными за спиной руками. Зато если попытаюсь, точно легко не отделаюсь.

— Это довольно дерзко, - заметил главарь, - но я люблю дерзких. Так что же тебе нужно?

— Оружие. Лучше всего – меч.

— Тебе повезло: этого добра у нас хватает. Рыжий, у тебя ведь был запасной?

Тот кивнул, подошёл к рабу и передал ему клинок в потёртых ножнах.

— Спасибо, - сказал тот.

— Отыщи нас, когда закончишь со своей местью, - предложил главарь, давая остальным знак уходить. – Нам такие нужны. Мы пока в этом лесу. Команда Меченого Гека. Захочешь – найдёшь.

Раб кивнул. Затем подошёл, поднял меня на руки и забросил, как куклу, на заднее сиденье фаэтона. Вытянуть перед собой руки я не могла, поэтому здорово ударилась правым боком о перекладину. И осталась лежать на животе.

Раб вскочил на переднее сиденье, положил рядом с собой меч, взялся за поводья, и экипаж тронулся. Я прикрыла глаза и постаралась выровнять дыхание. Было муторно. И мерзко. И пробивающий голову топор то и дело вставал перед мысленным взором, как ни пыталась я отогнать это зрелище.

Как там он сказал? «Где захочу, как захочу, и сколько захочу»? Что ж, молодец, Одри Стэнфорт, ничему-то тебя жизнь не научила. Вроде и знаешь, что люди – мрази, за редким исключением, наткнуться на которое можно разве что случайно. И что дало тебе это знание?

Но долго предаваться унылым мыслям не пришлось. Довольно скоро мы остановились. Перешагнув через переднее сиденье, раб подошёл, пошарил рукой по кожаной обивке дивана, нащупал ключ и разомкнул кандалы. После чего помог мне сесть, придерживая за локоть.

— И что теперь? – спросила я мрачно.

— Как там ты сказала… «Ты мне не нужен»? Так вот, ты мне тоже не нужна.

Вот это, надо признать, было серьёзное облегчение. Только не ожидала, что меня станут цитировать.

— Тебя что, обидели мои слова?

— Обидели? – изогнул бровь он. – Нет, это было самое лучшее, что я слышал за много месяцев.

Запястья здорово ныли, и я сцепила руки, стараясь коснуться одновременно обоих.