Книга Прочнее оков, страница 162 – Ольга Куно

— Надеюсь, у вас есть всё, что нужно, господа? – обратилась я к жандарму и чиновнику. – Лорды министры прибудут несколько позже. Располагайтесь и скажите, если вам что-нибудь потребуется. Прошу вас, лорд Роланд!

Показывая дорогу, как и следовало радушной хозяйке, я первой зашагала в сторону гостиной. Здесь обнаружились ещё двое посторонних, а также остальные домашние, включая Иткерна.

— Госпожа Одри! – Нэнси, рыдая, кинулась меня обнимать: она, в отличие от Керсингтона, не считала себя обязанной скрывать собственные чувства.

Конюх мял в руках шапку, не зная, что сказать, но улыбаясь во весь рот.

— Миледи!

Действуя исключительно на инстинктах, я шарахнулась от изобразившей неловкую улыбку Иветты, как от шевельнувшейся в траве змеи, схватилась за перила, поднялась на одну ступеньку и, вытянув перед собой руку, рявкнула:

— Не подходи!

Впрочем, мне только показалось, что рявкнула: на самом деле выглядела я в тот момент довольно жалко. Кончики пальцев начало покалывать, но магия всё ещё приходила неохотно: сказалось как продолжительное пребывание в кандалах, так и нервное истощение.

Иветта отпрянула, вроде как в недоумении. Альдриг мгновенно встал между нами.

— Это она?

Он не объяснил, что имеет в виду, но нам с Роландом, в отличие от большинства присутствующих, это было понятно.

— Да, - ответила я, понемногу успокаиваясь. И отчего я так глупо отбежала к лестнице? Не укусила бы она меня, право слово. Она как оса: ужалила один раз, но больше не сможет. – Вен Тейз сам мне рассказал. Сначала, между прочим, пытался всё свалить на тебя, - наябедничала я зачем-то.

Альдриг взглянул на меня буквально на долю секунды, выражая своё отношение к сему факту изогнутыми бровями, но сразу же снова повернулся к Иветте.

— Я не понимаю, о чём вы говорите, - тихо проговорила та. Потом, набравшись уверенности, выше подняла голову и громко сказала: - Я даже не знаю, кто такой этот вен Тейз.

— В самом деле, Альдриг, о чём идёт речь? – спросила Нэнси, нервозно сминая в руках кухонное полотенце.

— Она пронесла в дом амулет, при помощи которого похитили леди Одри, - ответил Альдриг, не отрывая взгляда от горничной.

Кухарка тихонько ахнула и опустилась на ближайший стул.

— Не может быть, - недоверчиво протянул Иткерн.

— Конечно, не может! – воскликнула Иветта. – Какие амулеты? Я же не умею колдовать.

Я недоверчиво рассматривала её, склонив голову набок. Надо же, буквально воплощение оскорблённой невинности! Если бы не признание вен Тейза, я бы и сама, наверное, засомневалась.

— А колдовать и не надо, - нисколько не впечатлился представлением Альдриг. – Достаточно было оставить амулет там, куда миледи точно зайдёт. Например, в кабинете.

Иветта перевела взгляд на тётю, потом на дверь в холл. Двое мужчин в штатском моментально перекрыли проход.

— Но как же так? – всплеснула руками Нэнси.

Полотенце всё-таки соскользнуло, упало на ковёр.

— Боюсь, вы арестованы, - произнёс жандарм, подходя ближе к горничной, но пока не спеша прибегать к более решительным мерам.

Иветта оглядывала всех по очереди, ища поддержки. Нэнси беспомощно шевелила губами; недоверие, испуг и горечь боролись в её взгляде, и ни одному чувству никак не удавалось взять верх. Иткерн поспешно отвёл глаза, уставившись в пол, приходящая служанка лишь в недоумении пожала плечами. Керсингтон был мрачен, но, кажется, свой вердикт уже вынес. Лица Альдрига я не видела: сейчас он стоял ко мне спиной, но в нём Иветта точно не нашла бы союзника.