Книга Прочнее оков, страница 143 – Ольга Куно

Это было не приглашение, а приказ. Приказов Альдриг не любил, но пренебрегать помощью министра внутренних дел было нельзя, к тому же у него накопились к последнему кое-какие вопросы. Поэтому он проследовал за вен Истро в экипаж.

Чёрные занавески почти не пропускали света. Снаружи то и дело раздавались окрики кучера, старавшегося ехать как можно быстрее, но не уполномоченного ради этой цели сбить насмерть кого-нибудь из прохожих.

— Могу я кое о чём спросить? – осведомился Альдриг, сидевший напротив министра.

— Можете. – Взгляд вен Истро снова приобрёл хищный оттенок. – Но сначала спрошу я. С кем имею честь разговаривать? По документам вы проходите как «Альдриг из дома Стэнфорд». Фамилия отсутствует.

— Она не имеет никакого значения, - пожал плечами Альдриг. – И ничего вам не скажет.

— Допустим. И всё-таки хотелось бы знать, с кем я имею дело. Вы – раб? Телохранитель? Что-то ещё?

— Вам не всё ли равно? – поморщился Альдриг.

— Отнюдь. Я – не леди Стэнфорд, которая со своей импульсивностью готова пустить в собственный дом человека, о котором ничего не знает. К тому же ответ, который я услышал сейчас, не мог дать ни раб, ни телохранитель. Так кто же?

— Я не знаю, как ответить на ваш вопрос, - примирительно сказал Альдриг. – Там, откуда я родом, общество устроено иначе. У нас нет титулов, аналогичных вашим. Да и вообще положение человека определяется не столько происхождением, сколько образованием и навыками. Ну, и деньгами, конечно, тоже.

— Слава Квадре, - хмыкнул вен Истро, - а то я уже испугался, что у вас на родине рай на земле.

— Если бы там был рай на земле, я бы сейчас находился там, а не здесь, - отрезал Альдриг, которому это дискуссия начинала надоедать.

— Ну хорошо, и какое же вы получили образование?

— Престижное.

Игра в гляделки тоже надоедала, но в целом, если вен Истро так нравится, не жалко. Лишь бы помог в поисках.

— Ну и всё-таки, каково было ваше положение, если сравнивать, например, со мной?

Альдриг беззвучно рассмеялся, хотя весело ему не было.

— Я не министр, - покачал головой он. – На всякий случай сразу предупреждаю: не принц тоже. Видите, белый конь за каретой не скачет.

— Ну, а по сравнению с леди Одри? – не сдавался граф.

Альдриг нетерпеливо пожал плечами.

— Не знаю, мне трудно сравнивать.

— То есть примерно сопоставимо?

— Наверное.

— Это уже что-то, - задумчиво кивнул вен Истро. – Так о чём вы хотели спросить?

— Вы знаете, кто за стоит за похищением?

Рядом истошно залаяли собаки, решившие забавы ради пробежаться за каретой.

— Полагаю, что да. Некий граф Кандид вен Тейз. Происходит из очень древнего рода. Правда, никакими особыми талантами не обладает, так что не исключено, что на вашей родине его положение в обществе было бы весьма посредственным. Но деньги у него имеются. Не так давно он решил сделать рывок и добиться куда большего, и с этой целью стал поддерживать кандидата в архиепископы прелата Генриха Сореса. Так сказать, стал его представителем в миру. Леди Одри едва не испортила этой парочке всю игру, съездив в Вестраль и пообщавшись с кардиналом ди Талло. С этого момента вен Тейз взялся за неё всерьёз. Отправить её на гильотину не получилось, так что теперь он, похоже, решил действовать иначе.

— Какова вероятность, что она нужна ему живой?