Онлайн книга «Сторона теней»
|
— Буду, – пообещала она. Неожиданно бабушка прижала её к себе, поцеловала в лоб, а потом подняла глаза к небу: — Господи, помилуй мя, грешную… Может, всё же обойдётся? — Что обойдётся, бабуль? — Ничего, деточка, ничего… * * * Когда она впервые увидела ту, кому была предназначена? Кажется, лет в одиннадцать. Алина открыла глаза среди ночи, словно от толчка, и увидела на фоне двери тёмный, явно женский силуэт. Безголовый. Любой нормальный ребёнок заорал бы во весь голос, а она только тихо спросила: — Вы кто? И увидела, что голову женщина держит в руках. Ночная гостья как ни в чём не бывало надела её на шею и повернула к девочке бледное лицо: — А ты как думаешь? На Алину уставились бездонные провалы глаз. Вокруг женщины клубился белёсый туман. Это было жутко, но в то же время завораживало. На миг почудилось, что чёрные волосы гостьи стали белыми, как снег, а сквозь кожу проступили кости черепа. Алина потёрла глаза: — Вы Смерть? Но… Почему тогда все вас боятся, а мне не страшно? Алина хорошо помнила её улыбку – холодную и невыразимо обаятельную: — Я могу принять любой облик. Доброго и милосердного ангела или жуткого чудовища… Кто чего заслуживает. А не боишься ты, потому что мы с тобой связаны: я – твой Хранитель, ты – моя помощница. — И чем я могу помочь? – заволновалась девочка. — Со временем узнаешь. Но учиться тебе придётся самой. Здесь не осталось тех, кто сможет обучить тебя и провести обряд. — А… — Тш-ш, мы ещё увидимся и поговорим. А пока – спи. – Женщина наклонилась и тонкой бледной рукой едва уловимо погладила Алину по волосам… * * * Почему Смерть выбрала её в качестве ученицы, Алина не знала. Наставница об этом не рассказывала, только улыбалась своей странной улыбкой и смотрела так же внимательно, как порой глядела бабушка. Но некоторыми знаниями делилась. Например, позволила заглянуть за Кромку и увидеть один из миров, куда уходят умершие. Рассказала, чем отличаются правильная, неправильная и истинная смерти, делилась иными знаниями. А ещё – оберегала: позволила выйти невредимой из опасных передряг, в которые девочка несколько раз попадала. Зачем она это делала и чего ждала от неё, Алина не понимала. А Хранительница не спешила объяснять. За всё время Алина только раз перешла грань дозволенного. Вообразила, что при такой наставнице имеет право решать, кому жить, а кому нет, и в девятом классе после ссоры с наглой, задиристой одноклассницей съездила на городское кладбище и там провела ритуал на раннюю смерть. Потом остыла, опомнилась и бросилась исправлять то, что натворила. Но оказалось, что вытащить из могильной земли проткнутую ножом фотографию и поставить свечку за здравие недостаточно, а фраза «Я передумала, пусть всё отменится» не тянет на заклинание. В результате погиб ни в чём не повинный парень, с которым они сидели за одной партой и крепко дружили. Алина была в ужасе, долго плакала и сквозь слёзы шептала, что ей не нужен этот проклятый дар, что она отказывается от него. А ночью пришла Смерть. — От дара нельзя избавиться просто так, – строго сказала она. – Слова и действия нельзя стереть, словно следы на песке. Тебе ещё повезло: обычно в таких случаях удар приходится по кому-то из близких. Но ты так дорожишь семьёй, что твоя любовь на этот раз уберегла их. А этот мальчик ещё не успел стать частью твоей семьи, хотя и был тебе ближе многих. Твои необдуманные действия привели к тому, что он погиб раньше срока. |