Книга Жена некроманта строим академию!, страница 79 – Наталья Самартцис, Марина Стариченко

— Бессовестный! Она уже собиралась уезжать, так и не повидавшись с тобой, – возмущалась тётушка, таща меня за руку в центр нашей главной приёмной залы. Я упирался, но шёл: вопреки своему неказистому внешнему виду, тётя обладала недюжинной силой, и вырваться из её цепкой хватки всё равно не было ни единого шанса. Я шёл прыгающей походкой следом за тётей и оглядывался по сторонам, пытаясь понять, где же та, что претендует получить статус моей благоверной, и уже предвкушал, как вытянется её лицо, когда я выскажу ей приготовленную заранее отказную речь.

Вот шуму будет, я уверен!

— Ой, да вы тут, сударь, живы еще? – раздался звонкий голос, от которого у меня непроизвольно побежали мурашки по спине. Ко мне стремительно приближалась девушка с огненно-рыжими волосами и взглядом такой наглости, что даже самые смелые призраки замка разбежались бы прочь.

— Кто вы? – хмуро спросил я, сдвинув брови.

— Ой, да не пугайтесь так! Я – Инесса, ваша будущая невеста. По решению моего папы вашей тёти, а также согласно старой традиции знатных семей, мы с вами должны пожениться!

И тут до меня дошло. Я вспомнил. И застонал.

Эти рыжие волосы, этот голос… Почему же тётушка меня не предупредила?!.

Острячка, к которой в высших кругах намертво приклеилось прозвище Острый Язычок и которую по имени давно никто не называл, и есть та самая Инесса, которая хочет выйти за меня замуж?

О, боги! За что вы так со мной?

Я как никогда хорошо запомнил день нашего с ней знакомства. И который я всеми силами старался позабыть.

Несколько месяцев назад я имел честь присутствовать на одном важном приёме в древнем родовом замке семьи Йоршир. Это очень древний род в нашем магическом мире, и приёмы главы дома, сеньора Леопаску, пользуются огромной популярностью среди дворян. Поговаривали, что у главы тоже есть дочка на выданье, но она настолько стеснительна, что до самого конца вечера так и не вышла к гостям.

Впрочем, речь пойдёт не о ней.

Тот приём был событием вселенского масштаба: хотя бы потому, что на дворе стояло то время, когда добрая половина народу считала, что главное в жизни – это громко хлопать веером и широко зевать, пока тебя фотографируют на портреты. И вот, среди опоздавших гостей внезапно появилась она – Инесса Кольтон. Её внешность никак не совпадала с обыденными представлениями о красоте. Представьте себе нос, который с лёгкой руки художника мог бы стать главной особенностью шпиона, глаза как блюдца, наполненные «женской мудростью» и практичностью, и улыбку, от которой завяли все цветы на лужайке у замка.

Но главная отличительная черта Инессы – её наглость. Про неё говорили, что она умеет зайти так далеко, что даже самые бесстрашные рыцари и придворные дамы начинали краснеть от смущения и пытались уговорить её попросту уйти. Но упрямство и чрезмерная самоуверенность делали своё дело: заговорив с любым, кто попадался под руку, девушка умудрялась не только остроумно унизить собеседника, но и растоптать его последние запасы терпения.

В этот вечер замок встретил гостей привычно: кто-то пытался вспоминать танцевальные па, кто-то слегка перебрал с вином, какие-то парочки тайно ворковали в уголках. И вот, когда трубачи объявили о прибытии почётных гостей, в зал ворвалась Инесса. Её платье скорее напоминало творческий эксперимент в стиле «караси в маринаде», чем изящный наряд, а веночек на голове, словно купленный на распродаже «Для самых наглых и бесцеремонных», дополнял её странный и нелепый образ.