Книга Наследница забытой усадьбы, страница 60 – Джулия Поздно

Стол буквально ломился от блюд к ужину: запеченное мясо с корочкой, нарезанное тонкими ломтиками; румяный хлеб, посыпанный маленькими зернами; пудинги, сладкая выпечка, мед, ягоды и мои пирог в центре.

Хлопнула дверь. В комнату вошел отец Уильяма. Мы уже были знакомы.

— Леди Шорсли, как хорошо, что вы приняли приглашение нашего сына.

Это был достаточно высокий мужчина, крепкого телосложения с небольшим «пивным» животиком и совершенно лысый. Но последнее обстоятельство его нисколько не портило, напротив придавало значимости образу и уважения его годам.

— Добрый вечер, мистер Бакер.

— Бросьте. Просто Берджесс. Эдлин, я чертовски голоден.

— Прошу всех к столу

Члены семьи Бакер оказались очень приятными собеседниками. О чем мы только не успели побеседовать во время ужина. Обстановка располагала. Крепкий чай на травах дурманил голову. Но в ней крепко сидела одна мысль, когда же перейдем к главному.

— Леди Шорсли…

— Можно просто Ильена, — я решила поддержать дружеский настрой.

— Кхе-кхе, — прокашлялась миссис Бакер. — Ильена, сын рассказал, что вы тоже проявляете интерес к различным рукописям, — Эдлин окинула меня изучающим взглядом. — Правда вы так молоды. И это очень неожиданно.

— Да. Мне интересно разгадывать все то, что покрыто тайной. А больше всего мне интересны пергаментные свитки.

Эдлин оживилась. Пока мужчины в два рта уплетали мясо с хлебом, она перешла на шепот:

— После ужина я покажу вам кое-что.

Я заерзала на месте от нетерпения. Но нужно было проявить терпение и дождаться конца ужина.

— Сегодня я буду читать, — кротко произнесла мать Уильяма и взглянула на мужчин. — Вы будете слушать? Хотя мы можем это сделать и женской компанией. Правда, Ильена?

Я кивнула.

«Стратег», — подумала я о хозяйке. И пригласила, и в то же время дала понять, что нам нужно побыть вдвоем.

Уильям было раскрыл рот, чтобы сказать «да», но отец опередил его.

— Сегодня без нас. Нам с сыном нужно заняться хозяйством.

Я с облегчением выдохнула. Так все-таки лучше.

Эдлин быстро убрала со стола. Я присела на диван. Женщина вышла из комнаты, а спустя время вернулась с небольшой шкатулкой в руках. Она присела рядом со мной.

— Вот мои сокровища.

Мать Уильяма аккуратно открыла крышку шкатулки. В ней лежало несколько свитков, пожелтевших листов.

— Вот это все мне удалось прочитать. Я выучила наизусть, о чем здесь написано.

— Вы разрешите мне посмотреть?

— Да, конечно.

Я потянулась рукой за свитком из темного пергамента.

— О! Это очень древний пергамент. Здесь не только буквы, но и разные рисунки. Было очень сложно.

Я развернула лист. Этого не могло быть. На темном от времени пергаменте были начертаны те же буквы и знаки, что и на свитке из футляра. Волнение захлестнуло меня, но я старалась держать себя в руках.

— Эдлин, мне так интересно. Что же здесь?

Женщина закрыла крышку на шкатулке и отставила ее в сторону, на угол дивана.

— Несколько месяцев ушло на то, чтобы его прочитать. От него веет тайной и смертью. Я сейчас. — Эдлин закрыла глаза, видимо, пытаясь вытащить из памяти нужный текст.

— Слушайте: «Тот, кто держит этот свиток в руках, станет обладателем истины и богатства, которое после смерти леди…хранится в темном свете и охраняется духом. Стань лицом на восток, от вершины и сделай сто шагов. Поверни направо, вход в пещеру… нужно сказать…»