Книга Морской пастух. Реальная история китовых войн, страница 52 – Пол Франклин Уотсон

В воскресенье, 6 сентября 1976 года, «Джеймс Бэй» вернулся в Ванкувер – топливный датчик показывал на нуле, но флаги развевались; тела измождённые, но духом высокие. Около трёх тысяч сторонников были на причалах Джеррико-Бич, бурно приветствуя их.

Наши фотографии канадских и норвежских «свайлеров» и гренландских тюленей появились в публикациях по всему миру. Наши фильмы показывали в Канаде, США, Англии и всех странах Западной Европы. Протесты, особенно против сцен сдирания шкур с живых тюленей, потоком поступали в правительства Канады и Норвегии. Только за одну неделю Оттава получила более пяти тысяч писем. Канадское правительство начало говорить о контрмерах, даже заказав собственный фильм, чтобы попытаться оправдать охоту. В Вашингтоне протестующие выступили против планов «заготовки» северных морских котиков на Аляскинских Прибыловых островах, а представители меховой промышленности США ворчали о «кампании очернения пушного промысла».

Именно в этом контексте мы готовили наш второй выход на лёд у берегов Ньюфаундленда против охоты на гренландских тюленей 1977 года. Я был руководителем экспедиции, и я выбрал Эла Джонсона своим заместителем. Мы работали усерднее, чем когда-либо, чтобы собрать средства на финансирование нашего нового преследования зверобоев и на выплату долгов прошлых экспедиций. Мы сильно полагались на пропаганду, чтобы создать общественную поддержку и собрать средства; канадское правительство тоже бездействовало на этом фронте. Министр рыболовства Ромео Леблан вступил с нами в непрекращающуюся битву обвинений и контробвинений, а на месте событий правительство Ньюфаундленда выделило шесть тысяч долларов в виде грантов местным организациям, которые поклялись противостоять нам (по крайней мере, двадцать уже были сформированы). Хрупкий союз, который мы заключили в предыдущем году с профсоюзом рыбаков Ньюфаундленда, распался. Ричард Кэшин, президент профсоюза, обвинил нас в нарушении обязательств, взятых в прошлом году, поддерживать право местных жителей на «свайлинг». Совет принял на себя это обязательство. Я отменил его, используя свои полномочия руководителя экспедиции. В ответ на заявления Кэшина организация опубликовала заявление, в котором, в частности, говорилось: «Мы будем выступать против охоты на тюленей, кем бы она ни велась».

Мы отвергли как чушь аргументы канадского правительства и правительства Ньюфаундленда о том, что у людей, убивающих детёнышей гренландских тюленей каждую весну, нет другой работы. Мы сослались на статистику самого канадского правительства, показывающую, что «свайлинг» составляет лишь одну треть дохода ньюфаундлендцев, и что от 5 до 6 миллионов долларов тратится каждый год на поддержку индустрии, которая приносит в общей сложности только около 13 миллионов (оценка правительством ежегодной торговли белыми шкурками детёнышей).

В других местах мы нашли обнадёживающие слова. Собственная комиссия по изучению канадского правительства в 1972 году призвала к «поэтапному прекращению канадской и норвежской охоты на гренландского и хохлатого тюленя» в качестве природоохранной меры. А знаменитый американский биолог Виктор Б. Шеффер сказал нам, что люди всё больше осознают жестокость и бессмысленность охоты на тюленей. Однако он предупредил, что убийство тюленей будет продолжаться «до тех пор, пока мировое общественное мнение придаёт высокий приоритет их коммерческому использованию», и добавил: «Но я надеюсь, что мировое общественное мнение изменится, что нынешние ценности и цели будут всё чаще подвергаться сомнению и что живые тюлени однажды будут цениться выше мёртвых».