Книга Рунный маг империи. Том 4, страница 87 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

Рогачи представляли собой крупных оленеподобных монстров, покрытых короткой бело-серой шерстью. Грудь, шея и часть спины у них были защищены неровными пластинами полупрозрачного льда, а большие ветвистые рога постоянно покрывал иней. Во время разгона рогачи могли направлять ману в рога и при столкновении высвобождать короткую волну холода, замораживающую всё перед собой.

Несмотря на размеры, двигались монстры довольно быстро, однако после резкого рывка им требовалось несколько секунд, чтобы снова набрать скорость. Обычно они держались небольшими группами по две-три особи, так что с охотой проблем возникнуть не должно.

Как минимум нам на руку играло то, что рогачи были уязвимы к огню и не отличались особой живучестью, в отличие от тех же вепрей. Одного точного попадания огненной стрелой могло оказаться достаточно, чтобы убить одного из них. К тому же могла получиться довольно интересная тренировка.

— Давай подытожим, — сказала Алиса, положив ладони себе на колени. — Значит, сейчас мы отдыхаем, утром встаём и идём охотиться на рогачей. Верно?

— Пока что да, — чуть задумавшись, ответил я. — Для начала проверим ту местность и поохотимся, а под ночь вернёмся к тайнику. Будем осторожно разведывать окрестности. Торопиться сейчас нам ни к чему, до окончания Рубежа ещё полно времени.

— Хорошо, — коротко кивнула Алиса. — Только давай мы перекусим сухпайком? Я, конечно, не против шашлыка, но разводить костёр в закрытом помещении, ещё и без вытяжки…

— Разумное замечание, — кивнул я.

С планом на завтра определились. Мы убрали карту и навигатор, поужинали и разложили найденные спальные мешки.

Перед сном возле входа мы также расставили несколько сигнальных растяжек на всякий случай. Стальная дверь, конечно, запиралась изнутри, но предосторожность ещё никогда никому не мешала.

* * *

Ночь пролетела для нас незаметно. Утром мы позавтракали, собрали выбранные припасы и вернули всё лишнее на места.

Я включил навигатор, сверил наше положение с намеченным вчера маршрутом и убрал устройство в рюкзак. В карман класть его не стал, поскольку так устройство можно было случайно повредить. Главной целью на сегодня у нас оставались рогачи.

— Готова? — спросил я, поднимаясь к лестнице.

— Да, — Алиса поправила лук и пошла следом.

Я открыл стальную дверь, впуская внутрь холодный утренний воздух, после чего мы покинули тайник.

Следующие несколько часов мы шли без особой спешки. Навигатор, действительно, оказался полезным: несколько раз приходилось обходить овраги и густые участки леса, после чего достаточно было быстро проверить своё положение и скорректировать маршрут.

После встречи с падальщиком мы оба стали внимательнее относиться к любому подозрительному звуку. Поэтому, когда впереди раздался громкий треск веток, остановились практически одновременно.

Я положил ладонь на рукоять меча, а Алиса уже перехватила лук и всматривалась между деревьями.

— Приготовься стрелять, — тихо сказал я.

— Поняла, — ответила она и сотворила огненную стрелу.

Шум впереди быстро приближался. Сначала я различал только хруст снега и ломавшихся веток, но вскоре к ним добавился тяжёлый топот. Через несколько секунд между деревьями мелькнул первый бело-серый силуэт.

— Рогачи, — сразу узнала монстров Алиса.