Книга Рунный маг империи. Том 4, страница 59 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

— Может, ты всё-таки себя накручиваешь? — наконец спросила она и снова посмотрела на меня. — Из твоего рассказа Борвин и, правда, ощущается не самым приятным человеком. Особенно учитывая его неприязнь к северянам и твою частичную принадлежность к ним. Но ведь это ещё не значит, что он обязательно захочет отомстить тебе прямо во время Рубежа.

— Необязательно, — согласился я.

Полностью отметать такой вариант, действительно, было бы глупо.

— Вот и я о чём. Княжич может дождаться другого удобного случая, — продолжила Алиса. — Через месяц, полгода или вообще несколько лет. К тому же зачем ему обязательно вредить лично тебе? Если речь идёт о конфликте между аристократами, можно создать проблемы Эйзенхорнам или Стернхольмам. Тут целое множество вариантов для мести.

Я медленно кивнул. В её словах определённо имелся смысл, и на месте Борвина я бы тоже рассматривал разные способы ответа. Только одна деталь всё равно продолжала меня смущать.

— Возможно. Но полностью согласиться с тобой я не могу, — ответил я, поставив пустую кружку на камень рядом с собой. — Сейчас для него складывается слишком удобная ситуация. Мы на Рубеже, вокруг лес, монстры и больше сотни участников. Здесь каждый день что-нибудь происходит.

Алиса молча слушала, поэтому я продолжил:

— После нашего разговора его люди уже начали переглядываться. Я подорвал доверие окружающих к нему. Вокруг него неминуемо пойдут неприятные сплетни, которые, видимо, и раньше были в ходу. Единственный способ нивелировать урон репутации — это попасть в первую десятку лучших охотников и прилюдно показать, что я был неправ.

— То есть ты хочешь сказать, что одной победы ему будет мало? — уточнила Алиса, бросив в мою сторону многозначительный взгляд.

— Конечно. Если он займёт одно из призовых мест, а вся остальная его свита — нет, то мои слова подтвердятся, — кивнул я и сложил руки на груди. — Шанс, что все займут высокие места, особенно если в группе много человек, низкий. Значит, чтобы доказать мою неправоту, нужно в первую очередь выставить меня плохим человеком, к чьим словам даже прислушиваться зазорно.

— Звучит как бред… — тут же покачала головой Алиса, но чуть погодя взяла лежавшую рядом ветку и покрутила её пальцами. — Хотя нет. Если он испортит тебе репутацию, то переключит все сплетни и внимание на тебя, а сам выйдет сухим из воды.

— Вот именно. К тому же он сможет лично мне отомстить, а это порой дорогого стоит. Так что если я провалю охоту, потеряю добычу или буду вынужден раньше времени покинуть Рубеж, история уже станет выглядеть немного иначе, — ответил я, положив пальцы на подбородок. — Как именно он этого добьётся, понятия не имею. Может, найдёт повод потребовать ядра. Может, попытается свести всё к бою или к дуэли. Зная мою удачу, скорее, произойдёт второе.

Я невольно усмехнулся, хотя шуткой это было лишь наполовину. За последние месяцы вокруг меня с завидной регулярностью находились люди, которые считали кулаки и оружие лучшим способом решения любых разногласий.

Оставалась ещё одна неупомянутая причина, почему я продолжал относиться к ситуации серьёзно.

— Да и внутреннее предчувствие мне всё это время говорит, что с Борвином история ещё не закончилась, — добавил я. — А оно у меня редко ошибается. Так что лучше подготовиться заранее и потом посмеяться над моей паранойей, чем потом столкнуться с толпой подготовленных воинов и заклинателей.