Книга Рунный маг империи. Том 4, страница 37 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

Если бы не тренировки с Дрогом, чувствую, я бы сейчас не стоял здесь без ран.

Мой противник тихо рассмеялся и снова бросился вперёд. На этот раз темп резко вырос. Первый удар пришлось принять на середину клинка, второй я пропустил мимо себя, шагнув вправо, а от третьего уже едва успел отвести голову. Лезвие прошло возле щеки настолько близко, что я почувствовал движение воздуха.

Я сразу ответил рубящим ударом по руке. Парень дёрнулся назад, однако кончик меча всё-таки зацепил его предплечье. По рукаву почти сразу растеклось тёмное пятно, но противник даже не посмотрел на рану и продолжил наступать. Вот упёртый ублюдок.

Я позволил ему сделать ещё несколько шагов вперёд, постепенно смещаясь к более свободному участку между деревьями. Сражаться вплотную к стволам было неудобно обоим, но мне особенно не хотелось случайно зацепить мечом ветку или дерево во время замаха.

Само собой, для меча это не стало бы препятствием, но при этом я сам мог ненароком сместить удар в сторону.

Парень это тоже понял и остановился раньше, чем я рассчитывал. Вместо продолжения атаки он резко сменил направление и попробовал зайти сбоку, вынуждая уже меня двигаться ближе к деревьям. Так что я развернулся следом и несколько секунд просто удерживал дистанцию, отражая короткие выпады.

Постепенно я начал замечать одну особенность: после каждого сильного удара справа он немного переносил вес на переднюю ногу. Совсем чуть-чуть, но снег под сапогом каждый раз продавливался сильнее. Надо этим воспользоваться. Я специально оставил открытым левое плечо.

Противник почти сразу клюнул на обманку. Меч рванулся по диагонали, а я вместо обычного блока шагнул внутрь атаки и резко поднял свой клинок снизу. Его оружие ушло вверх, открывая корпус. Аристократ дёрнулся назад, но слишком поздно.

Я провёл мечом поперёк его груди. Одежда разошлась, следом появилась широкая полоса крови. Рана оказалась неглубокой, он успел отшатнуться, однако теперь дыхание противника стало заметно тяжелее. Ухмылка при этом никуда не исчезла.

— Ах, как бодрит, — произнёс он, перехватив меч двумя руками.

Один удар сменился вторым, затем третьим. Я дважды отвёл его меч в сторону, но на следующем сближении парень неожиданно отпустил рукоять левой рукой и попытался схватить меня за одежду, видимо, рассчитывая не дать отступить и навязать борьбу вплотную.

Я успел податься назад, поэтому пальцы лишь скользнули по воротнику. Заодно его рука на мгновение осталась открытой, чем я тут же воспользовался, проведя мечом снизу вверх и рассекая ладонь.

Парень резко втянул воздух сквозь зубы и отдёрнул руку, но отходить даже не подумал. Перехватив меч здоровой рукой, он снова шагнул ко мне и нанёс рубящий удар по плечу. Я встретил его клинок своим и сместил в сторону, после чего тут же попытался достать противника ответным выпадом. Тот успел отвернуть корпус и снова разорвал дистанцию, оставив на снегу несколько капель крови с рассечённой ладони.

Похоже, осторожничать он окончательно перестал. До этого этот аристократ ещё пытался выжидать подходящего момента, использовать мои движения против меня и не раскрывать защиту без необходимости. Теперь же он всё чаще вкладывался в удары полностью, стараясь задавить меня серией атак, видимо, считая, что таким образом я не смогу использовать все преимущества своего стиля боя. Только этим он как раз сыграл мне на руку.