Книга Рунный маг империи. Том 4, страница 12 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

Первые подтверждения появились довольно быстро. Возле одного из деревьев снег оказался примят, а чуть дальше я заметил несколько неглубоких следов небольшой ноги.

Кто-то даже попытался присыпать их снегом и провести сверху веткой, чтобы скрыть направление движения. Сделано было не сказать чтобы плохо, но явно в расчёте на человека, который идёт вперёд и смотрит только себе под ноги.

Я присел возле следов и провёл пальцами по краю одного отпечатка. Снег ещё не успел как следует осыпаться внутрь, значит, оставили его относительно недавно. Судя по размеру ноги и расстоянию между шагами, передо мной был либо очень маленький человек, либо как раз тот, кого я надеялся здесь встретить.

Что ж, судя по всему, это гоблины. Других таких же маленьких и гуманоидных существ в лесу не водилось. Оно и к лучшему — как раз будет хорошая разминка и проверка способностей на тварях. Всё-таки после получения нового ранга я ещё ни разу с ними не сражался.

Невольно улыбнувшись, я поднялся и продолжил идти к реке, только теперь значительно осторожнее. Правда, со стороны старался этого никак не показывать. Несколько раз даже специально посмотрел наверх, словно разглядывал ветви деревьев, а возле самой воды остановился и повернулся к лесу спиной. Пусть думают, что их гениальный план сработал.

Восприятие, само собой, с помощью рун я усилил до максимума. Сразу обнаружить противников не получилось, но минутой позже справа между деревьями что-то едва заметно качнулось. Затем слева хрустнула ветка, а чуть дальше я заметил торчащий из-за ствола край грязной коричневой ткани.

Как минимум трое. Скорее всего, больше, поскольку даже гоблинам должно хватать мозгов не нападать втроём на вооружённого человека. Особенно, если это разведчики, а их основные силы находятся где-то подальше. Ладно, пора действовать.

Я призвал перо и неспешно провёл им перед собой, начертив рунное слово «Вода». Передо мной возникла сфера воды, на которую я следом наложил печать «Лёд». В этот момент монстры, по всей видимости, почувствовали всплеск маны, и поэтому я услышал раздавшийся сбоку свист.

Я резко шагнул вправо. Короткая стрела пролетела мимо плеча и с сухим стуком вонзилась в дерево позади меня. Почти одновременно из-за кустов выскочили сразу четыре гоблина. Ещё один поднялся возле поваленного ствола впереди. Шестой, стрелявший из лука, занял место пятого, использовав всё то же поваленное дерево в качестве укрытия.

Шестеро. Что ж, самый раз, чтобы проверить навыки. Недолго думая, я выстрелил сферой воды в приближающихся, ничего не подозревающих воинов. Спустя мгновение та разделилась на пять частей, полетев в разные стороны. Другими словами, я повторил тот же приём, который использовал против Вельгарда.

Первая стрела ударила ближайшего гоблина в грудь ещё до того, как тот успел нормально разогнаться. Вторая прошла мимо следующего — тварь неожиданно дёрнулась в сторону и едва не упала в снег. Третья попала одному из нападавших в бедро, четвёртая угодила между деревьями, а пятая полетела в сторону лучника.

Тот увидел снаряд и тут же попытался увернуться, спрятавшись за укрытием. Что ж, мечтать не вредно.

Я прищурил глаза, сосредоточившись именно на пятой стреле. Магическая нить послушно откликнулась. Ледяной снаряд изменил направление уже в полёте, обогнул край дерева по широкой дуге, и через мгновение раздался короткий вскрик. Гоблин вывалился из укрытия, закричал и рухнул в снег.