Книга Рунный маг империи. Том 3, страница 99 – Андрей Ткачев, Георгий Сомхиев

— Мне тоже интересно, — сказала Сигрид. — У нас в семье в последнее время разлад случился, многие пытаются метить на место дедушки. Не только его сыновья, но ещё и боковые ветви. Суеты в нашей семье в последнее время хватает. Так что явно ведь это всё неспроста.

— В целом, не думаю, что это секрет, — чуть подумав, ответил я. — Меня пригласили на некую «Турнирную Охоту».

— Это вообще что? — недоумённо спросил Хакон.

— Он про «Испытание Рубежа» говорит, — сказала Сигрид, хотя эти слова мне ровным счётом ничего не дали. — Если так, то это многое объясняет. Поздравляю, Энкрид, теперь ты с нами в одной лодке.

— Это ещё почему? — я чуть нахмурил брови, посмотрев сначала на Сигрид, а затем на её брата. — И что вообще такое это ваше «Испытание Рубежа»? Дедушка в письме назвал его «Турнирной Охотой» и больше ничего толком не объяснил.

Хакон несколько секунд молча смотрел на меня, после чего хлопнул себя ладонью по лбу и шумно выдохнул.

— Так бы сразу и сказал, — парень покачал головой и откинулся на спинку стула. — А то я уже начал думать, что в столице какие-то свои турниры придумали и решили у нас организовать. «Турнирная Охота»… Надо же было ему так выразиться. Но в целом это как раз в духе деда придумывать названия такого рода.

— Он, действительно, часто называет вещи, как ему вздумается, — Сигрид потёрла пальцами переносицу, после чего посмотрела на меня. — Хотя дед немного прав. «Испытание Рубежа» сейчас, в самом деле, больше напоминает огромную соревновательную охоту, чем настоящее испытание.

Что ж, стоило догадаться.

Я ведь ещё перед поездкой предполагал, что дедушка просто использовал какое-нибудь своё название, из-за чего мне и не удалось найти в сети ни слова о мероприятии. Только почему нельзя было сразу написать нормальное название? По такой логике он вообще мог написать: «Прилетай, внучок, разных тварей погоняй».

— Ладно, допустим, с названием разобрались, — я тоже слегка откинулся на спинку стула. — Тогда расскажи, почему именно Рубеж? Звучит так, будто ваши охотники оборону держали, а не монстров истребляли.

— В целом, что-то такое и было, — Сигрид сразу кивнула и провела пальцем по краю пустого бокала. — Северный Край и сейчас сложно назвать безопасным местом, но вот несколько столетий назад тут опасность таилась на каждом углу. Границы постоянно менялись, укрепления строили буквально на ходу, а некоторые земли вообще годами никто толком не контролировал, из-за чего они кишели разными тварями.

— Другими словами, монстры регулярно выходили с диких территорий, нападали на поселения, караваны и небольшие крепости, — вспомнил я слова, написанные в учебнике истории.

Она ненадолго замолчала, бросив взгляд на висевшие на стене старые знамёна.

— Всё так. Единственное — молодых воинов тогда отправляли за укреплённый рубеж, чтобы они доказали, что способны самостоятельно выжить, выследить добычу и вернуться обратно. Отсюда и появилось название.

— Правда, тогда всё было намного жёстче, — вмешался Хакон, положив руки на стол. — Сейчас там специально следят за территориями, заранее оценивают количество монстров и не допускают совсем уж опасных тварей, которые могут помножить на ноль все отряды. А раньше мог уйти за Рубеж, встретить тролля или огра и всё, будешь покоиться во льду. Вот поэтому наши старики любят рассказывать, какие мы сейчас нежные.